L'acció afirmativa

L’acció afirmativa, als Estats Units, un esforç actiu per millorar les oportunitats d’ocupació o d’educació per als membres de grups minoritaris i per a les dones. L’acció afirmativa va començar com un remei governamental per als efectes de la discriminació de llarga durada contra aquests grups i ha consistit en polítiques, programes i procediments que donen preferències limitades a les minories i a les dones en la contractació, l’admissió a institucions d’educació superior, l’atorgament de contractes governamentals i altres beneficis socials. Els criteris típics d’acció afirmativa són raça, discapacitat, gènere, origen ètnic i edat.

L'administració del president Lyndon Johnson (1963–69) va iniciar una acció afirmativa per millorar les oportunitats dels afroamericans mentre la legislació sobre drets civils desmantelava la base legal de la discriminació. El govern federal va començar a instituir polítiques d’acció afirmativa sota la fita Civil Rights Act de 1964 i una ordre executiva el 1965. A les empreses que rebien fons federals se’ls prohibia fer proves d’aptitud i altres criteris que tendissin a discriminar els afroamericans. Els programes d’acció afirmativa van ser supervisats per l’Oficina de Compliment de Contractes Federals i la Comissió d’Igualtat Oportunitat de Treball (EEOC). Posteriorment, es va ampliar l'acció afirmativa per cobrir les dones i els nadius americans, els hispans i altres minories i es va estendre a col·legis i universitats i agències estatals i federals.

A finals dels anys 70, l'ús de quotes racials i establiments minoritaris va provocar desafiaments judicials d'acció afirmativa com a forma de "discriminació inversa". El primer gran desafiament va ser Regents de la Universitat de Califòrnia contra Bakke (1978), en què la Cort Suprema dels Estats Units va dictaminar (5 a 4) que les quotes no podrien ser utilitzades per reservar places per a sol·licitants minoritaris si se sol·licita als candidats blancs la possibilitat de competeix per aquests llocs. Tot i que el tribunal va prohibir els programes de quota, va permetre als col·legis utilitzar la raça com a factor per prendre decisions d'admissió. Dos anys després, un tribunal fragmentat va confirmar una llei federal del 1977 que exigia que es destinés un 10% dels fons per a obres públiques a contractistes minoritaris qualificats.

El Tribunal Suprem va començar a imposar restriccions importants a l'acció afirmativa basada en la raça el 1989. En diverses decisions aquell any, el tribunal va donar un major pes a les reclamacions de discriminació inversa, va prohibir l'ús de conjunts minoritaris en casos en què la discriminació racial prèvia no pogués es demostrarà i es va posar límits a l’ús de les preferències racials per part dels estats més estrictes que les que va aplicar al govern federal. A Adarand Constructors v. Pena (1995), el tribunal va dictaminar que els programes federals d'acció afirmativa eren inconstitucionals, tret que complissin un "interès governamental convincent".

L’oposició a l’acció afirmativa a Califòrnia va culminar amb el pas del 1996 de la Iniciativa de Drets Civils de Califòrnia (Proposició 209), que va prohibir a totes les agències i institucions governamentals donar un tracte preferencial a persones en funció de la seva raça o sexe. El Tribunal Suprem va confirmar efectivament la constitucionalitat de la Proposició 209 el novembre de 1997, en negar-se a impugnar el seu compliment. Legislació similar a la Proposició 209 es va proposar posteriorment en altres estats i es va aprovar a Washington el 1998. La Cort Suprema també va confirmar una sentència del tribunal inferior que va declarar inconstitucional el programa d'acció afirmativa de la Universitat de Texas, incloent a Hopwood v. Universitat de Texas. Law School (1996) que no hi havia cap interès estatal convincent per justificar l'ús de la carrera com a factor en les decisions d'admissió. Després, es van produir nous reptes legislatius i electorals a l'acció afirmativa a moltes parts del país. En les decisions de Bollinger (2003), dues sentències de referència en què s’inclouen admissions a la Universitat de Michigan i a la seva escola de dret, el Tribunal Suprem va refermar la constitucionalitat de l’acció afirmativa (Grutter v. Bollinger), tot i que també va dictaminar que la raça no podia ser la preeminent. factor en aquestes decisions, la qual cosa va anul·lar la política d’admissió de la universitat que atorgava punts als estudiants per raça de carrera (Gratz v. Bollinger). Tres anys després es van prohibir polítiques d’admissió del tipus aprovades a Grutter a Michigan sota una modificació constitucional estatal que prohibia la discriminació basada en curses i altres discriminacions o tractes preferents “en l’ocupació pública, l’educació pública o la contractació pública”. El Tribunal Suprem va confirmar l'esmena en el cas que s'aplicava a les polítiques d'admissió de Schuette v. Coalition per a defensar l'acció afirmativa (2014). El 2013 a Fisher v. University of Texas a Austin, la Cort Suprema va desactivar i va retirar una decisió del tribunal d’apel·lació que havia rebutjat una impugnació a un programa d’acció afirmativa modelat per l’aprovat a Gratz, al trobar que la cort inferior no havia sotmès el programa. a estricte escrutini, la forma més exigent de revisió judicial. Després que el tribunal d’apel·lació va confirmar el programa per segona vegada, el Tribunal Suprem va afirmar aquesta decisió (2016), que va determinar que s’havia satisfet el rigorós escrutini.