Esperanza Spalding, (nascuda el 18 d'octubre de 1984 a Portland, Oregon, Estats Units), baixista, cantant i compositora nord-americana, el talent precoç i l'aventura musical que li va comportar va tenir un èxit considerable dins i fora del món del jazz.
Explora
100 dones trailblazers
Conegueu dones extraordinàries que s’atreveixin a posar al capdavant la igualtat de gènere i altres qüestions. Des de la superació de l’opressió, la ruptura de regles, la reimaginació del món o la rebel·lió, aquestes dones de la història tenen una història que explicar.
Spalding es va criar en una llar multietnica multilingüe (la seva mare soltera era de procedència galesa, hispànica i nativa, i el seu pare era afroamericà). Inspirada en el violoncel·lista Yo-Yo Ma, que va veure actuar al programa de televisió infantil Mister Rogers 'Neighborhood, es va ensenyar a tocar el violí a una edat primerenca. Quan tenia cinc anys, havia guanyat un lloc a l’orquestra de la comunitat local, la Chamber Music Society d’Oregon. Spalding va actuar amb el grup durant els propers deu anys, i va aprendre a tocar el baix cant, que aviat es va convertir en el seu instrument favorit, i es va brancar en altres formes de música, com el blues, el hip-hop i el funk. Després de deixar els estudis secundaris als 16 anys, va rebre un GED i va assistir a la Portland State University abans de transferir-se al Berklee College of Music de Boston. A partir d'aquí, va obtenir el títol de batxiller en música el 2005 i, a partir dels 20 anys, es va convertir en el professor més jove de l'escola. Aquell mateix any, va guanyar una beca de la Boston Jazz Society per exercir un músic destacat.
El primer àlbum de Spalding, Junjo (2006), va mostrar tant el seu talent instrumental com el seu vocal. Esperanza, estrenada el 2008, va demostrar la seva capacitat per fusionar el jazz amb músiques del món com la música popular brasilera i argentina i va incloure lletres en anglès, espanyol i portuguès. El disc no només va ser aclamat per la crítica, sinó que també va aparèixer al gràfic de l'àlbum de jazz Billboard, en el qual es va mantenir més de 70 setmanes. Aquest èxit va comportar una major exposició, i va aparèixer a diversos programes d’entrevistes televisives. Spalding va jugar per a la presidència nord-americana. Barack Obama tres vegades el 2009, dues vegades a la Casa Blanca i una vegada a la cerimònia del premi Nobel d’aquest any a Oslo, on va rebre el Premi per la pau. Mentrestant, gira regularment amb la seva pròpia banda, mentre que també actuava amb músics de jazz com el saxofonista Joe Lovano i els pianistes McCoy Tyner i Herbie Hancock, així com amb les estrelles pop Prince i Stevie Wonder.
El 2010, Spalding va llançar Chamber Music Society, on va combinar components de jazz, folk i músiques mundials amb tradicions de música de cambra clàssica. A l'àlbum, destaca la presència d'un convidat del famós cantant i guitarrista brasiler Milton Nascimento. A principis de l'any següent, Spalding va ser guardonat amb el premi Grammy al millor artista nou. (El premi va ser en gran part inesperat; entre els altres nominats va ser Justin Bieber, el cantant de pop ídol.) Va ser la primera artista de jazz que va guanyar aquest premi. Més tard, el 2011, Spalding va actuar al Festival de Jazz de Montreux a Suïssa i als festivals de jazz de llarga durada a Mont-real i Newport, Rhode Island. També va cantar a la cerimònia dels Premis de l'Acadèmia 2012.
Per al seu quart àlbum, Radio Music Society (2012), Spalding es va moure en una direcció més popular. El disc, que barrejava cançons d’amor (inclosa una portada de Michael Jackson) amb material carregat socialment, va debutar en el top 10 de la taula d’àlbums de tot gènere Billboard i va guanyar a Spalding un premi Grammy al millor àlbum vocal de jazz. Els seus darrers discos van incloure Emily's D + Evolution (2016), un àlbum conceptual centrat en el seu alter ego, i 12 Little Spells (2018). El 2017 Spalding es va convertir en professor de les pràctiques a la Universitat Harvard.
