Francisco Ribalta, (batejat el 2 de juny de 1565, Lérida, Espanya, va morir el 12 de gener de 1628, València), pintor espanyol que va ser un dels primers artistes a influenciar-se pel nou realisme iniciat per Caravaggio a Itàlia. L’ús de la llum i l’ombra de Ribalta per donar solidesa a les seves formes el va convertir en el primer tenebrós espanyol natiu (un pintor que destaca la foscor en lloc de la llum), i va ser una influència important en els pintors espanyols posteriors.
Ribalta probablement va estudiar amb el curs de Navarrete el Mudo a El Escorial i a Madrid. Només ha sobreviscut un quadre del seu primer període: el clavar a la creu (1582). És una obra manierista no distingida. El 1598 es va traslladar a València i va establir un ampli estudi sota el patrocini de l’arquebisbe, Juan de Ribera. Les seves composicions d’aquest període, sobretot el Retable de Santiago a l’església d’Algemesí (1603, 1610), són altament imitatives i mediocres. En el seu darrer període, després de 1612, va assolir tant originalitat com grandiositat. Pintures com The Singer, Christ Embracing St. Bernard (1625-27) i el Portacoeli Retable estan marcades per les seves formes monumentals i poderosament modelades, la simplicitat de la composició i la il·luminació realista. Aquests quadres tardans preveuen l'obra de Diego Velázquez, Francisco de Zurbarán i José de Ribera més tard del segle XVII.
