Frederick Lugard, íntegrament Frederick John Dealtry Lugard, baró Lugard d'Abinger, també anomenat FD Lugard, (nascut el 22 de gener de 1858 a Fort St. George, Madras, Índia, va morir l'11 d'abril de 1945 a Abinger, Surrey, Anglaterra), administrador que Va jugar un paper important en la història colonial britànica entre 1888 i 1945, actuant a l'Àfrica Oriental, l'Àfrica occidental i Hong Kong. El seu nom s'associa sobretot a Nigèria, on exercí com a alt comissionat (1900–06) i governador i governador general (1912-1919). Va ser cavaller el 1901 i pujat al poble el 1928.
Nascut a l’Índia de pares missioners, Lugard es va formar a Anglaterra i, després d’assistir breument al Royal Military College de Sandhurst, es va incorporar al Regiment Norfolk. Publicat a l'Índia i enviat a l'avanç imperial britànic de la dècada de 1880, va servir a les campanyes d'Afgana, Suakin (Sudan) i Birmania (Myanmar). Un oficial amb una carrera prometedora per davant seu a l’Índia britànica, va viure una aventura catastròfica d’amor amb una dona casada. Molt afectat i minat per la febre de Birmània, va buscar l'oblit seguint el lideratge de l'explorador David Livingstone en la lluita contra els assaltants d'esclaus àrabs a l'est d'Àfrica. El 1888 va resultar ferit de gravetat mentre dirigia un atac a l'estoc d'un esclau a prop del llac Nyasa. Però havia trobat el treball de la seva vida al servei per a l’Àfrica i la Gran Bretanya, obra que ell tenia com a finalitat beneficiosa mútuament.
La seva propera empresa va estar sota la Companyia britànica imperial de l'Àfrica Oriental, una de les empreses noliejades que van precedir l'annexió imperial a Àfrica. Abandonant Mombasa l'agost de 1890, va conduir durant cinc mesos una caravana per una ruta gairebé desdoblada de 1.300 km al regne avançat de Buganda. Aquí va trobar una lluita complexa entre els animistes, els musulmans, els protestants i els catòlics romans -dues dues últimes formades per missioners britànics i francesos que havien arribat abans a Buganda per una ruta del sud- i el rei nominal, o kabaka. Al cap de 18 mesos, no sense un breu ús del seu operador pistola Maxim, Lugard va imposar la pau, va realitzar una immensa marxa cap a l'oest i va obtenir un tractat d'adscripció del kabaka. En escoltar que la seva companyia volia abandonar Uganda per culpa de les despeses de muntatge, va tornar sense pressa a Anglaterra per lluitar amb una reeixida campanya de dues bandes per defensar, primer, la retenció d’Uganda a més de l’annexió imperial i, en segon lloc, la seva pròpia reputació contra les acusacions de duresa i injustícia.
En 1894–95, Lugard va acceptar una altra missió perillosa, aquesta vegada per a la Royal Niger Company, de dirigir als francesos en una exploració de tractats al Niger Mitjà. Va triomfar en aquesta empresa malgrat grans penes, inclosa una fletxa enverinada al cap. Del Níger es va dirigir, de nou amb cert risc a la seva vida, al semisert del Protectorat de Bechuanaland de la companyia privada britànica West Charterland, que feia prospeccions de diamants. Allà va ser localitzat per un corredor enviat pel secretari colonial, Joseph Chamberlain, per oferir-li el seu primer nomenament oficial del govern. Va ser crear un regiment africà d’ofici britànic que havia de fer servir en un segon intent per defensar els francesos, que aleshores competien amb la dreta britànica a tota l’Àfrica, des del Níger fins al Nil. Aquesta es convertiria en la famosa Força de la Frontera occidental. L’èxit de Lugard en aquesta difícil empresa va comportar el seu nomenament com a alt comissari del nord de Nigèria.
La major part d'aquesta vasta regió de 800.000 quilòmetres quadrats encara estava desocupada i fins i tot inexplorada pels europeus. Al sud hi havia tribus paganes i al nord, històrics estats de ciutat musulmana amb grans ciutats emmurallades els emirs dels quals van atacar els territoris tribals al sud per esclaus. En tres anys, mitjançant la diplomàcia o l’ús ràpid de la seva petita força, Lugard va establir el control britànic, tot i que, en apressar-se a prendre els principals estats de Kano i Sokoto, va forçar les mans del seu govern interior més prudent. Només dues revoltes locals serioses van frenar la generalitzada acceptació i cooperació que va obtenir Lugard. La seva política consistia en donar suport als estats nadius i als cacicdificis, a les seves lleis i als seus tribunals, prohibint la lluita d’esclaus i càstigs cruels i exercir el control centralment a través dels governants nadius. Aquest sistema, cooperatiu d'esperit i econòmic en personal i despeses, el va elaborar en els seus detalls de memòria política. Va influir molt en l'administració britànica a Àfrica i més enllà. Tot i que de vegades mal aplicat o sobreprotegit, va ajudar a solucionar el buit entre els sistemes tribals i els nous moviments cap a la democràcia i la unitat. La culpa principal de Lugard com a administrador va ser la falta de delegació de la responsabilitat, però la varietat de les condicions i les grans distàncies van actuar com a revisió d'aquesta falta. Si alguns dels seus oficials eren crítics, la majoria va respectar enormement el seu cap, i diversos "homes de Lugard" van passar a governar altres territoris d'Àfrica.
El 1902, Lugard es va casar amb Flora Shaw, una bella i famosa dona, una gran viatgera, una autoritat de la política colonial i un membre del personal de The Times de Londres. Va créixer entre ells una devoció i una associació molt profundes. Com que no podia resistir el clima nigerià, Lugard es va sentir obligat a abandonar Àfrica i a acceptar la governabilitat de Hong Kong, que va mantenir des del 1907 fins al 1912. No es podia imaginar un contrast més gran que el entre la vasta extensió del nord de Nigèria i la petita illa de Hong Kong amb la seva comunitat britànica comercial xinesa altament civilitzada i sofisticada. Però el botxí d’Àfrica va assolir un sorprenent grau d’èxit i, per iniciativa pròpia, va fundar la Universitat de Hong Kong.
No va poder, tanmateix, resistir la gran oportunitat que se li va oferir el 1912 per unir les dues parts de Nigèria en un sol estat. El sud i el nord mostraven grans contrastos en el seu caràcter original i en les seves tradicions de domini britànic. Era una tasca immensa unificar la seva administració. Lugard no va intentar una fusió completa dels seus sistemes i va conservar un grau de dualisme entre sud i nord. Va trobar el sud, especialment els sofisticats africans de Lagos i el sud-est, menys fàcil d'entendre que els septentrionals, i el 1918 va haver de fer front a un greu esclat a la important ciutat-estat d'Abeokuta. Tampoc li va resultar fàcil estendre els principis de govern indirecte a les societats poc organitzades de l’Igbo (Ibo) i d’altres tribus del sud-est. La seva possessió del càrrec també es va dificultar durant la Primera Guerra Mundial, amb la seva interrupció de les comunicacions, la seva conseqüència escassetat de personal i la guerra amb els alemanys als Cameruns al llarg de la seva frontera oriental. Tanmateix, principalment, Lugard va dur a terme una immensa tasca d’unificació, que es va declarar oficialment l’1 de gener de 1914. Els historiadors han de jutjar el succés per la decisió dels nigerians d’obtenir la seva independència el 1960 com a estat unit i defensar-la. contra l’intent de secessió Igbo de constituir un estat independent, Biafra, a finals dels anys seixanta.
El 1919 es va retirar, però només va viure una activitat continuada en el seu paper com a autoritat líder del govern colonial. Va escriure el seu clàssic Mandat Dual a l’Àfrica tropical britànica, publicat el 1922. El 1928 va esdevenir el baró Lugard d’Abinger i va parlar amb autoritat a la Cambra dels Lords sobre temes colonials. Es va convertir en membre britànic de la Comissió de Mandats Permanents i dels Comitès Internacionals sobre l'Esclavitud i el Treball Forçat i president de l'Institut Internacional de les Llengües i les Cultures Africanes. Fins al final de la seva vida, profundament entristit per la mort de la seva dona el 1929, va treballar gairebé sense parar a la seva casa apartada en una enquesta sobre qüestions que afectaven els interessos de les races natives tant dins com fora de l'Imperi Britànic.
Tot i que als crítics moderns del colonialisme pot semblar molt criticar en les seves idees i accions, no es pot posar en dubte el gran abast i efectivitat dels tres períodes de la seva obra: en l'obertura d'Àfrica; en el seu govern en una etapa més formativa de la seva història; i com a estadista major treballant durant la seva anomenada jubilació gairebé fins a la seva mort.
