Noia amb una arracada de perles de Vermeer

Girl with a Pearl Earring, pintura a l’oli sobre tela (c. 1665) de l’artista holandès Johannes Vermeer, una de les seves obres més conegudes. Figura una dona imaginària amb un vestit exòtic i una arracada de perla molt gran. L’obra resideix definitivament al museu Mauritshuis de l’Haia.

Pintor observador i deliberat, Vermeer només va produir 36 obres conegudes durant la seva vida, mentre que molts dels seus contemporanis van completar centenars. Igual que els seus companys, representava sobretot escenes de la vida ordinària, més tard anomenada pintura de gènere, sovint de dones en tasques diàries. Exemples destacats són Girl Read a Letter in a Open Window (c. 1657) i The Music Lesson (c. 1665). De tant en tant signava les seves pintures. Si bé Girl with a Pearl Earring porta "IVMeer", no té data. Els historiadors creuen que Vermeer va pintar la petita peça (44,5 × 39 cm] al voltant de 1665, durant el període en què va executar un grup de pintures amb un motiu de perla compartida.

Girl with a Pearl Earring representa una dona jove en un espai poc profund i fosc, un entorn íntim que crida l'atenció de l'espectador exclusivament sobre ella. Porta un turbant blau i daurat, l’arracada de perla titular i una jaqueta d’or amb un coll blanc visible a sota. A diferència de molts dels temes de Vermeer, ella no es concentra en una tasca diària i no té consciència del seu espectador. En lloc d'això, atrapada en un moment fugaç, gira el cap sobre l'espatlla, trobant la mirada de l'espectador amb els ulls oberts i els llavis separats com si estigués a punt de parlar. La seva enigmàtica expressió unida al misteri de la seva identitat ha fet que alguns la comparessin amb el tema equívoc de la Mona Lisa de Leonardo da Vinci (c. 1503-1919). A diferència de la Mona Lisa, però, Girl with a Pearl Earring no és un retrat, sinó un tronie, un terme holandès per a un personatge o un tipus de persona. Una jove podria haver-se assegut a Vermeer, però la pintura no està destinada a retratar-la ni cap individu concret de la mateixa manera que la peça de Leonardo retratava a una persona existent (probablement Lisa Gherardini, la dona d’un comerciant florentí). El tema de Vermeer és una jove dona genèrica amb vestits exòtics, un estudi en l'expressió facial i el vestuari. L'obra demostra l'experiència tècnica i l'interès de Vermeer per representar la llum. El suau modelat de la cara del subjecte revela el seu domini d’utilitzar la llum en lloc de la línia per crear forma, mentre que la reflexió sobre els seus llavis i sobre la arracada mostra la seva preocupació per representar l’efecte de la llum en diferents superfícies.

Tot i que ara era un artista molt apreciat, Vermeer no va ser conegut fora de la seva ciutat natal de Delft durant la seva vida ni en les dècades posteriors. Els historiadors acrediten la crítica francesa del segle XIX, Étienne-Joseph-Théophile-Thoré (sota el pseudònim de William Bürger) per revaloritzar l'obra de l'artista, que va acabar amb la fama de Vermeer. Tot i així, Girl with a Pearl Earring només es va convertir en una de les peces més famoses de Vermeer al voltant del tombant del segle XXI, amb l’exposició de blockbuster de 1995 a la National Gallery of Art de Washington, DC, i la publicació de la novel·la més venuda Girl. amb un pendent de perla de Tracy Chevalier el 1999. El llibre va dissenyar el tema del quadre en una criada anomenada Griet que treballa a la casa de Vermeer i es converteix en el seu mesclador de pintures. Va ser adaptada a una pel·lícula nominada a l’Oscar el 2003, protagonitzada per Scarlett Johansson amb la ficció Griet i Colin Firth com a Vermeer.

Quan l'edifici Mauritshuis va ser renovat el 2012, Girl with the Pearl Earring va viatjar a Japó, Itàlia i els Estats Units. Va atreure multitud a cada ubicació, testimoniant el seu lloc ara ferma en l’àmbit de l’audiència. Quan Girl va tornar als Països Baixos el 2014, els Mauritshuis van anunciar que ja no prestaria el quadre, assegurant als visitants que el principal atractiu del museu sempre es veuria a la seva llar.