Gran despertar, renaixement religiós a les colònies britàniques nord-americanes principalment entre els anys 1720 i 1740. Va ser una part del ferment religiós que va arrasar Europa occidental a la darrera part del segle XVII i principis del segle XVIII, es va referir com a Pietisme i Quietisme a l'Europa continental entre protestants i catòlics romans i com a evangelicalisme a Anglaterra sota el lideratge de John Wesley (1703–91).
Estats Units: d’una ciutat d’un turó al Gran Despertar
La peça jugada per la religió en la conformació de la ment nord-americana, tot i que a vegades sobreeixida, continua sent crucial. Durant el primer segle i
Una sèrie de condicions a les colònies van contribuir a la revifalla: un racionalisme àrid a Nova Anglaterra, el formalisme en les pràctiques litúrgiques, com entre els reformats holandesos a les colònies mitjanes, i l’abandonament de la supervisió pastoral al sud. El renaixement va tenir lloc principalment entre els reformats holandesos, congregacionalistes, presbiterians, baptistes i alguns anglicans, gairebé tots ells calvinistes. El Gran Despertar ha estat vist, doncs, com un desenvolupament cap a un calvinisme evangèlic.
Els predicadors de la revifalla van emfatitzar els "terrors de la llei" als pecadors, la gràcia de Déu immeritada i el "nou naixement" en Jesucrist. Una de les grans figures del moviment va ser George Whitefield, un sacerdot anglicà que va ser influenciat per John Wesley però que era ell mateix un calvinista. Visitant Amèrica el 1739–40, va predicar i baixar les colònies a grans multituds en camps oberts, ja que cap edifici d’església contenia les mantes que atraia. Tot i que va obtenir molts conversos, va ser atacat, igual que altres clergues de revifalla, per haver criticat l'experiència religiosa d'altres, per estimular els excessos emocionals i els perillosos deliris religiosos, i per haver irromput i predicar en parròquies assentades sense la invitació adequada de les autoritats eclesiàstiques.
Jonathan Edwards va ser el gran acadèmic i apologista del Gran despertar. Un pastor congregacional a Northampton, Massachusetts, va predicar la justificació només per fe amb una efectivitat notable. També va intentar redefinir la psicologia de l’experiència religiosa i ajudar els implicats en la revifalla a discernir les veritables i falses obres de l’Esperit de Déu. El seu principal opositor va ser Charles Chauncy, un pastor liberal de la Primera Església de Boston, que va escriure i predicar contra el renaixement, que considerava un esclat d’emoció extravagant.
El Gran Despertar va provocar la marea del racionalisme il·lustrador entre molta gent de les colònies. Un dels seus resultats va ser la divisió en denominacions, ja que alguns membres van recolzar la revifalla i altres van rebutjar-la. El renaixement va estimular el creixement de diverses institucions educatives, incloses les universitats de Princeton, Brown i RutgersRutgers i el Dartmouth College. L’augment de la discrepància de les esglésies establertes durant aquest període va comportar una tolerància més àmplia de la diversitat religiosa i la democratització de l’experiència religiosa va alimentar el fervor que va derivar en la Revolució Americana.
Edwards va sostenir que l'Esperit de Déu es va retirar de Northampton a la dècada de 1740, i alguns partidaris van trobar que el renaixement va arribar a la seva fi en aquesta dècada. Un renaixement conegut com el Segon Gran Despertar va començar a Nova Anglaterra a la dècada de 1790. En general menys emotiu que el Gran despertar, el segon gran despertar va conduir a la fundació de col·legis i seminaris i a l’organització de societats de missions.
Kentucky també es va veure influït per una revifalla durant aquest període. El costum de les revistes de reunions de camp es va desenvolupar a partir del revival de Kentucky i va ser una influència a la frontera nord-americana durant el segle XIX.
