Jimmy Dorsey, nom de James Francis Dorsey, (nascut el 29 de febrer de 1904, Shenandoah, Pa., EUA, va morir el 12 de juny de 1957 a Nova York, Nova York), músic nord-americà que, tant de manera independent com amb el seu germà Tommy, va dirigir un de les grans bandes més populars de l’època del swing. Va ser també un saxofonista i un clarinista.
Al costat del seu germà, Dorsey va rebre la seva primera formació musical del seu pare, que era professor de música i director de banda de marxa. Va tocar clarinet i saxo alt i va començar a tocar en diverses bandes amb Tommy quan eren tots dos adolescents. El 1920 van formar el seu propi combo, Dorsey Novelty Six. Cap al 1922, el grup, ara conegut com Dorsey Wild Canaries, era conegut a la zona de Baltimore, Md., I estava entre les primeres bandes de jazz a emetre a la ràdio. Durant aquest temps, Jimmy va tocar –a vegades sol, de vegades amb Tommy– grups injazz, a les grans bandes, i fins i tot a les bandes de pit per a musicals de Broadway. L’any 1927, l’Orquestra Dorsey Brothers va començar a gravar amb un grup de músics en canvi. Entre els seus èxits es van incloure cançons com "Coquette" (1928) i "Let's Do It" (1929), aquest últim amb el cantant Bing Crosby. Els seus enregistraments de finals de la dècada de 1920 i principis dels anys 30 revelen el seu domini tant dels suaus estils populars que van dominar la seva producció com de l'estil Dixieland més rau apreciat pels aficionats al jazz.
Cap al 1934, la Dorsey Brothers Orchestra s'havia convertit en una banda estable i a temps complet, i l'any següent van gravar una impressionant llista de cançons (com "I Believe in Miracles", "Tiny Little Fingerprints" i "Lullaby of Broadway")., molts d'ells amb Bob Crosby (el germà petit de Bing). Tanmateix, la banda es va separar el maig de 1935 després que Tommy deixés la tribuna durant una actuació en directe perquè ell i el seu germà no estaven d'acord amb el ritme d'una cançó.
Dorsey es va quedar amb les restes de la Dorsey Brothers Orchestra, formant l’orquestra Jimmy Dorsey a finals de 1935. Al cap d’uns anys va sortir com un dels màxims grups de bandes del dia. El so més distintiu de la banda es va establir amb el seu èxit de 1940 "The Breeze and I", que va iniciar una sèrie de gravacions de llatí arranjades per Tutti Camarata. Entre els èxits de Jimmy es van incloure “Change Partners”, “I Hear a Rhapsody”, “Amapola” i “Tangerine”. Els cantants Bob Eberly i Helen O'Connell van tenir un paper destacat en l'èxit de la banda, com ho van fer sidemes com els trompetistes Shorty Sherock i Ralph Muzillo, el trombonista Bobby Byrne, el saxofonista tenor Herbie Haymer i el bateria Ray McKinley. Al llarg de la seva existència, la Jimmy Dorsey Orchestra va interpretar principalment música popular principal, tot i que nombres com "Major & Minor Stomp", "Mutiny in the Brass Section" i "Waddlin" a la Waldorf "van revelar que el grup havia dominat l'estil swing.. La banda de Dorsey va esclatar el 1953, una víctima de canvi de gust popular durant els anys de postguerra.
A més de ser un líder de banda amb molt d’èxit, Dorsey va ser un músic de jazz molt respectat, en la demanda com a solista des dels seus primers anys professionals. Va ser un dels jugadors més importants de l'època i els grans saxòfons dels últims dies, entre ells Lester Young i Coleman Hawkins, van reconèixer la seva influència.
El 1947 Jimmy i Tommy es van reunir per interpretar-se a la pel·lícula autobiogràfica ficcionada The Fabulous Dorseys. Tommy després va contractar a Jimmy perquè fos solista i membre de la seva pròpia banda el 1953, després que la banda de Jimmy es trenqués. Durant uns mesos, la banda es va anomenar The Tommy Dorsey Orchestra, amb Jimmy Dorsey, però després va tornar al seu nom original, la Dorsey Brothers Orchestra. Del 1954 al 1956, els germans van acollir amb èxit el programa de televisió Stage Show (en el qual va debutar Elvis Presley). Després de la mort de Tommy el 1956, Jimmy va continuar al capdavant de la banda fins a la seva pròpia mort el 1957.
