Jānis Balodis, (nascut el 20 de febrer de 1881, Trikata, Letònia, l'Imperi rus [ara a Letònia] - augmentat el 8 d'agost de 1965, Saulkrasti, Letònia, URSS), oficial de l'exèrcit i polític que va ser una figura principal en la fundació i el govern de Letònia independent. Va ser comandant en cap de l'exèrcit i de la marina a la guerra d'independència de Letònia i més tard va ser membre del gabinet i vicepresident.
Graduat de l'acadèmia militar de Vílnius el 1902 i comissionat a un oficial de l'exèrcit rus, Balodis va ser condecorat per al seu servei a la guerra russa-japonesa (1904-05). Va ser ferit en accions a Prússia Oriental al començament de la Primera Guerra Mundial i empresonat pels alemanys, però finalment es va escapar i va tornar el novembre de 1918 a Letònia. Allà s’afirmava el moviment per la independència nacional tant contra els alemanys, als quals la Rússia bolxevica havia cedit el país el març del 1918, com contra els bolxevics, que ara intentaven reconquerir-lo. Balodis va prendre el comandament de l'exèrcit nacional letó a la mort del coronel Oskars Kalpaks el març de 1919 i va ser nomenat oficialment cap en cap a l'octubre. Va defensar l'estat nacional recentment fundat contra els atacs bolxevic, bàltic-alemany, alemany i rus blanc.
El 1925 Balodis va ser elegit a la Saeima letona (parlament) i el desembre de 1931 es va convertir en el ministre de la guerra. Nomenat viceprimer ministre al gabinet de Kārlis Ulmanis el 15 de maig de 1934, es va convertir en vicepresident quan Ulmanis va assumir la presidència l'11 d'abril de 1936. Poc després que l'exèrcit soviètic ocupés Letònia el juny de 1940, el govern d'Ulmanis va ser deposat, i Juliol de 1940 Ulmanis i Balodis van ser arrestats i deportats a la Unió Soviètica. Després de diversos anys, se li va permetre tornar a Letònia i li va rebre una petita pensió.
