John Bunyan, (Elstow, Bedfordshire, Anglaterra, nascut el 31 d'agost de 1688 a Londres, nascut el 31 d'agost de 1688 a Londres), va celebrar el ministre i predicador anglès, autor de The Pilgrim's Progress (1678), el llibre que va ser l'expressió més característica de la religió puritana. perspectiva. Les seves altres obres inclouen escrits doctrinals i controvertits; una autobiografia espiritual, Grace Abounding (1666); i l’al·legoria La guerra santa (1682).
Primers anys de vida
Bunyan, el fill d'un braser o caminador de viatges, va ser creat "entre multitud de fills de pobres aradors", al cor de les terres interiors agrícoles d'Anglaterra. Va aprendre a llegir i escriure en una escola de gramàtica local, però probablement va abandonar l’hora de l’escola per aprendre l’ofici familiar. La ment i la imaginació de Bunyan es van formar en els primers temps per influències diferents de les de l'educació formal. Va absorbir els populars contes d’aventura que apareixien als llibres de capítols i es venien a fires com la gran que es va celebrar a Stourbridge a prop de Cambridge (va proporcionar la inspiració per a Vanity Fair a The Pilgrim's Progress). Tot i que la seva família pertanyia a l'església anglicana, també es va familiaritzar amb la variada literatura popular dels puritans anglesos: sermons de parla senzilla, diàlegs morals casolans, llibres de judicis melodramàtics i actes d'orientació divina i el llibre de Martyrs de John Foxe. Sobretot es va dedicar a la Bíblia anglesa; la versió autoritzada tenia menys de 30 anys quan era un nen de 12 anys.
Bunyan parla de la seva autobiografia de veure's preocupat per somnis terrorífics. Pot ser que hi hagués un costat patològic per a la intensitat nerviosa d’aquestes pors; en la crisi religiosa de la seva primera edat masculina, el seu sentiment de culpabilitat prenia la forma d’il·lusions. Però sembla haver estat una sensibilitat anormal combinada amb la tendència a l'exageració que va provocar que es mirés en ell mateix en la joventut com "el mateix líder de tots… que em mantenia la companyia de tota mena de vicios i impietats."
El 1644 una sèrie de desgràcies van separar el nen de camp de la seva família i el van portar al món. La seva mare va morir al juny, la seva germana petita Margaret al juliol; a l'agost, el seu pare es va casar amb una tercera esposa. Les guerres civils angleses havien esclatat i, al novembre, es va formar en una imposta parlamentària i va enviar a reforçar la guarnició a Newport Pagnell. El governador era Sir Samuel Luke, immortalitzat com a cavaller presbiterià del títol a les Hudibras de Samuel Butler. Bunyan va romandre a Newport fins al juliol de 1647 i probablement va veure pocs combats.
El seu servei militar, encara que fos inevitable, el va posar en contacte amb la vida religiosa inquietant de les sectes d’esquerres dins de l’exèrcit d’Oliver Cromwell, els capitans predicadors i aquells quàquers, cercadors i raquers que començaven a qüestionar tota l’autoritat religiosa, tret que de la consciència individual. En aquest ambient, Bunyan es va familiaritzar amb les idees líders dels sectors puritans, que creien que l’esforç de la veritat religiosa significava una cerca personal obstinada, basant-se en la gràcia gratuïta revelada a l’individu i condemnant totes les formes d’organització pública.
Un cert temps després de la seva baixada de l'exèrcit (el juliol de 1647) i abans de 1649, Bunyan es va casar. Diu en la seva autobiografia, Grace Abounding, que ell i la seva primera esposa "es van reunir tan pobres com pobres, no tenint tantes coses domèstiques com un plat o cullera entre nosaltres." La seva dona li va portar dos llibres evangèlics com la seva única dota. El seu primer fill, una filla cega, Mary, va ser batejada el juliol de 1650. Tres fills més, Elizabeth, John i Thomas, van néixer a la primera esposa de Bunyan abans de morir el 1658. Elizabeth també va ser batejada a l'església parroquial que hi havia. el 1654, tot i que per aquell moment el seu pare havia estat batejat per immersió com a membre de l'església separatista de Bedford.
