Lajos Kossuth, (nascut el 19 de setembre de 1802, Monok, Hungria - mort el 20 de març de 1894, Torí, Itàlia), un reformador polític que va inspirar i dirigir la lluita per la independència d'Hongria per Àustria. El seu breu període de poder durant els anys revolucionaris de 1848 i 1849, però, va ser acabat pels exèrcits russos.
Primera carrera
El pare de Kossuth era de l'eslovac, la seva mare d'origen alemany. La família era noble i de creació antiga, però no rica, i el pare de Kossuth es guanyava la vida com a advocat per a famílies propietàries locals. Els Kossuths eren luterans, i els joves Lajos van estudiar a l'acadèmia protestant de Sárospatak. Després de sol·licitar, sense èxit, un lloc al servei del govern, va trobar feina al seu comtat natal de Zemplén com a agent per a una de les clientes del seu pare, la comtessa Etelka Andrássy, amb qui va formar un afiliat. Va fer un treball notable durant la gran epidèmia de còlera de 1831, però va trobar la seva vida estreta i frustrant; també patia, com ho faria tota la vida, per vergonya financera. El 1832, el seu empresari el va enviar a la dieta nacional a Pozsony (actual Bratislava) com a delegat suplent d'un dels seus parents.
Periodisme polític
En aquesta “llarga dieta”, la nova generació de reformistes d’Hongria estava muntant la seva primera ofensiva a gran escala contra el sistema absolutista i obscurantista sota el qual es governava aleshores Hongria des de Viena i en el seu entusiasmat ambient Kossuth va desenvolupar la seva filosofia política i social del radicalisme avançat.. No hi va haver cap postulat del liberalisme europeu del dia que no es va cremar veure que es va donar a conèixer a Hongria: no hi va haver cap tipus de maltractament ni injustícia. Però la llibertat significava, per sobre de tot, la llibertat nacional, i sentia apassionadament que, fins que Hongria gaudís de facto de la llibertat interna a la qual les seves lleis la titulaven, no era possible cap progrés social ni econòmic. La primera batalla, per tant, ha de ser la política. Sanguí i impulsiu, estava cec als perills que suposava un repte massa fort a Viena.
El mandat de Kossuth no li va permetre participar en els debats de la Dieta, però va trobar una manera de manifestar les seves opinions. Aleshores, les accions de la Dieta no es publicaven i Kossuth es referí a la idea d'emetre cartes que els descrivien. Aquests informes, que no eren registres verbatims, sinó impressions de colors que gairebé no es distingeixen dels fulletons polítics, foren copiats a mà per entusiastes joves ajudants i circulats per tota Hongria. Es van llegir de manera àmplia i àmpliament i, quan la dieta va acabar el 1836, l'assemblea del comtat de Pest el va convidar a escriure una sèrie similar sobre els seus actes. Ara, però, ja no estava protegit per la immunitat parlamentària, i el 4 de maig de 1837 fou detingut i, després de 18 mesos de detenció, condemnat a tres anys de presó per subversió.
Alliberat sota una amnistia el 1840, Kossuth es va trobar un heroi popular. El propietari d'un diari quinzenal, Pesti Hirlap, el va convertir en el seu editor. Els seus articles van ser escrits amb un estil fluït i inquietant i li van guanyar innombrables devots al mateix temps que van alarmar les autoritats austríaques, els conservadors hongaresos i fins i tot els reformats moderats d'Hongria. També va antagonitzar els croats i els no magiars d’Hongria per la seva insistència masclista en la supremacia del seu element magíar. El 1844, el seu editor li va acomiadar i se li va rebutjar el permís per començar un diari propi. Metternich li va oferir ocupació periodística al servei del govern, però això va rebutjar. La seva propera empresa, inspirada en els escrits de l’economista i promotor industrial alemany Friedrich List, va ser fundar una societat per promoure la indústria hongaresa, amb l’objectiu final d’aconseguir una major independència econòmica. Aquest programa va demostrar un fiasco, però li va proporcionar una plataforma per a l'agitació continuada.
