Embalatge

Embalatge, tecnologia i art de preparar una mercaderia per a transport, emmagatzematge i venda convenient.

màrqueting: embalatge i marca

Els embalatges i la marca són també components importants en la comercialització d’un producte. Embalatge en alguns

Tot i que els orígens dels envasos es poden remuntar als contenidors de pell, vidre i argila de les primeres empreses comercials occidentals, la seva importància econòmica ha augmentat notablement des de l'inici de la Revolució Industrial. Els paquets del mercat contemporani estan dissenyats per protegir les mercaderies dels perills de manipulació i les condicions ambientals; proporcionar una unitat manejable del producte envasat per al productor, distribuïdor i consumidor; i per identificar el producte de manera que apel·li al comprador potencial. Els paquets també han de ser fàcils de fabricar i d'omplir i han de ser barats en relació amb el preu del producte final envasat.

Entre els materials utilitzats en el transport de càrregues substancials es troben cartró ondulat o sòlid per a materials més lleugers, metall per a mercaderies líquides i fusta per a càrregues pesades o voluminoses. Les caixes i les graelles de fusta s'utilitzen àmpliament per a pesos de més de 220 lliures (100 kg), mentre que per sota d'aquest pes es troba el tauler de fibres, ja sigui sòlid o ondulat. En alguns casos, els palets de fusta han substituït les caixes. El plàstic també s’ha utilitzat àmpliament com a amortidor d’impacte i, per la seva gran durabilitat i aïllament, com a material d’enviament per a líquids i productes alimentaris peribles. El material més utilitzat en els envasos de mercaderies per als consumidors és el cartró de cartró, ja que és de pes lleuger i barat i es pot fabricar, imprimir i emmagatzemar fàcilment. Els cartrons es realitzen en una gran varietat de formes i mides. Gairebé la meitat d'aquests envasos serveixen com a contenidors d'aliments. Les llaunes d’acer xapat en estany, tant les que estan tancades definitivament com les de capçals que es poden aixecar i substituir, també s’utilitzen sobretot per a l’emmagatzematge d’aliments. Els envasos de placa de llauna també s'utilitzen per contenir pintures i vernissos i productes tabacs i cosmètics. Tot i que aquesta placa d’estany és resistent i altament resistent als danys químics i mecànics, l’alumini és més lleuger i mal·leable, però interactua més fàcilment amb agents químics. L’alumini proporciona taps d’ampolla i tapes d’obertura fàcil per a llaunes. La majoria dels envasos d’aerosol (a pressió), que subministren productes líquids en forma de polvoritzador, es basen en llaunes metàl·liques.

Els envasos de vidre es fabriquen fàcilment en massa amb forns d’alta temperatura i màquines d’emmotllament, i també es poden reutilitzar. Els contenidors de vidre són duradors i resistents a les substàncies químiques i es poden mantenir altament sanitaris, per tant són ideals per a l’emmagatzematge d’aliments sòlids i líquids, medicaments i productes cosmètics. Els avenços recents en la indústria del plàstic també han proporcionat clorur de polivinil, polipropilè, polietilè i poliestirè com a materials d'embalatge. Sovint es produeixen plàstics en forma de safates, bosses, ampolles, caixes i pel·lícules transparents, mitjançant processos de termoformat i injecció o de bufat. El seu pes lleuger, flexibilitat i qualitats aïllants fan que siguin especialment útils perquè els embalatges i envasos a pressió, siguin bullits o congelats. Els tubs plàstics plegables s’utilitzen àmpliament per contenir cosmètics, articles de tocador i substàncies farmacèutiques.

La particularitat dels productes envasats requereix una cura en la selecció i el disseny dels materials envasos. El moviment de materials fràgils requereix una avaluació minuciosa del grau de fragilitat, dels possibles perills de transport i del cost i eficiència dels contenidors pràctics, per tal de maximitzar la protecció i minimitzar les despeses d’enviament. També s’han dissenyat diversos contenidors per a productes sensibles a la llum, la temperatura, l’aire, la humitat i el contacte amb productes químics.

Altres consideracions d’embalatge inclouen la naturalesa del mercat previst, el paper dels envasos en l’ús del producte i la despesa de la producció de paquets. Quan el producte manipulat és alimentari, els envasos s’han de dissenyar per retardar el malbaratament i evitar danys físics i exposició als contaminants. Els tancaments dels paquets han de proporcionar un segellat adequat i han de ser sanitaris i mecànics. L'etiquetatge dels paquets ha de ser fàcil d'imprimir i de fixar al material del contenidor.

El mètode més eficient i econòmic d’omplir els envasos líquids sol ser mitjançant l’aplicació de la succió al buit al voltant de l’obertura del contenidor, que atrau el líquid d’un tub d’alimentació al contenidor fins que estigui ple i el segell de buit es trenqui. Els líquids també es poden embalar en quantitats prèviament mesurades per volum o determinades per un flux gravat al contenidor durant un temps mesurat. Les pólvores, productes granulars i càpsules o comprimits també s’omplen generalment en unitats de volum o pes, tot i que de vegades es compten les pastilles abans de l’envasament. S'han desenvolupat processos mecanitzats sofisticats que poden obrir, omplir i segellar contenidors de cartró amb la màxima eficàcia. La mateixa tècnica s’aplica al farcit de bosses, ja siguin de plàstic, paper o tèxtil, tot i que molts productes encara s’envasen en bosses a mà.