Vinculació de ment, cervell i comportament
A la darreria del segle XX, es van desenvolupar mètodes per observar l’activitat del cervell viu que van permetre explorar els vincles entre el que està fent el cervell i els fenòmens psicològics, obrint així una finestra a la relació entre la ment, el cervell i el comportament. El funcionament del cervell permet tot allò que un fa, sent i sap. Per examinar l’activitat cerebral, la ressonància magnètica funcional (fMRI) s’utilitza per mesurar els camps magnètics creats per les cèl·lules nervioses que funcionen al cervell, detectant canvis en el flux sanguini. Amb l’ajuda d’ordinadors, aquesta informació es pot traduir en imatges, que pràcticament “il·luminen” la quantitat d’activitat en diferents àrees del cervell a mesura que la persona realitza tasques mentals i experimenta diferents tipus de percepcions, imatges, pensaments i emocions. Permeten així una anàlisi molt més precisa i detallada dels vincles entre l’activitat al cervell i l’estat mental que experimenta una persona mentre respon a diferents tipus d’estímuls i genera diferents pensaments i emocions. Es poden variar, per exemple, des de pensaments i imatges sobre allò que es tem i tem el que es dirigeix a allò que més desitja. El resultat d’aquesta tecnologia és una revolució virtual per al treball que utilitza el nivell biològic de l’activitat neuronal per abordar qüestions d’interès fonamental per als psicòlegs que treballen a gairebé totes les àrees de la disciplina.
estudi de la religió: La psicologia de la religió
L’estudi de la psicologia religiosa implica tant la recollida i classificació de dades com la creació i proves de diverses (normalment
Neurociència cognitiva social
Els avenços descrits anteriorment van comportar el desenvolupament dels primers anys del segle XXI d’un nou camp molt popular: la neurociència cognitiva social (SCN). Aquest camp interdisciplinari fa preguntes sobre temes tradicionalment d'interès per als psicòlegs socials, com ara la percepció de la persona, el canvi d'actitud i la regulació d'emocions. Ho fa mitjançant mètodes emprats tradicionalment per neurocientífics cognitius, com la imatge funcional del cervell i l’anàlisi neuropsicològica del pacient. Amb la integració de les teories i mètodes de les seves disciplines pares, SCN intenta entendre les interaccions entre el comportament social, la cognició i els mecanismes cerebrals.
Epigenètica
El terme epigenètic s'utilitza per descriure la interacció dinàmica entre gens i entorn durant el desenvolupament. L’estudi de l’epigenètica posa de manifest la naturalesa complexa de la relació entre el codi genètic de l’organisme o genoma i les manifestacions i comportaments físics i psicològics directament observables de l’organisme. En ús contemporani, el terme es refereix als esforços per explicar les diferències individuals tant en els trets físics com en els de comportament (per exemple, l’agilitat hostilitat) en termes dels mecanismes moleculars que afecten l’activitat dels gens, fonamentalment activant alguns gens i apagant-ne d’altres.
La regulació epigenètica de l’activitat gènica té un paper crític en el procés de desenvolupament, influint en les expressions psicològiques i conductuals de l’organisme. Així, mentre que el genoma proporciona les possibilitats, l’entorn determina quins gens s’activen. A principis del segle XXI van sorgir proves de l’important paper del medi ambient (per exemple, en el comportament matern amb el nounat) en la conformació de l’activitat dels gens. Els factors epigenètics poden servir com a enllaç biològic crític entre les experiències d’un individu i les diferències posteriors individuals en el cervell i el comportament, tant dins com entre generacions. La investigació epigenètica apunta les vies per les quals es pot transformar i transmetre la influència ambiental i les experiències psicològiques a nivell biològic. Així, es proporciona una altra via per a l’anàlisi cada cop més profunda d’enllaços ment-cervell-comportament en diversos nivells d’anàlisi, des del psicològic fins al biològic.
