Rudy Vallee, nom original Hubert Prior Vallée, (nascut el 28 de juliol de 1901, Island Pond, Vermont, Estats Units; va morir el 3 de juliol de 1986, al nord de Hollywood, Califòrnia), un dels cantants nord-americans més populars dels anys vint i trenta i 30 un cine i escenari protagonista de les dècades que van seguir. El seu estil col·legial com a líder de banda cantant el va fer conèixer a tots els Estats Units.
La mare de Kale, Katherine, era d’origen irlandès i el seu pare, Charles, provenia d’una família canadiana francesa. Vallee i els seus quatre germans es van criar principalment a Maine, on Charles va operar una drogueria. Mentre creixia, Vallee va desenvolupar un interès per la música, aprenent a tocar la bateria, el piano, el clarinet i el saxo.
Vallee va assistir a la Universitat de Maine (1921–22) abans de traslladar-se a la Universitat Yale (Llicenciat en Filosofia, 1927). Com a estudiant universitari, va canviar el seu nom de Hubert a Rudy en honor al saxofonista Rudy Wiedoeft, a qui va idolatrar. Va actuar freqüentment en grups musicals a Yale, i va passar un any a Londres (1924-25) tocant el saxofon amb la Savoy Havana Band. Després de formar la seva pròpia banda de ball, primer anomenada Yale Collegians i després rebatejat els Yankees de Connecticut, es va concentrar a cantar. Va utilitzar un megàfon de mà, que es va convertir en una de les seves marques comercials, per amplificar la seva suau veu tonificada.
El 1928, Vallee va signar el seu primer contracte de gravació, i ell i la seva banda van marcar ràpidament diversos èxits. Aquest mateix any van començar a actuar a l'exclusiu Club Heigh-Ho de Manhattan. A més de cantar i dirigir la banda, Vallee va servir com a locutor per a les emissions de ràdio del club, llançant així la seva carrera radiofònica. Les paraules amb les quals va obrir cada emissió: "Hola a tothom, això és Rudy Vallee", es van convertir en la seva línia de signatura. Posteriorment va acollir (1929–39) l’espectacle de música i varietats The Fleischmann Yeast Hour (rebatejat com a Royal Gelatin Hour el 1936).
Com un dels primers ràoners de ràdio, Vallee va esdevenir molt popular. A principis de la dècada de 1930, milers de dones es van mobilitzar al Brooklyn Paramount Theatre, on va realitzar diversos espectacles al dia, guanyant la impressionant suma de 40.000 dòlars setmanals. L’estil vocal íntim de Vallee, molt adequat per a la ràdio, va configurar el motlle per a cantants més joves com Bing Crosby, Perry Como o Frank Sinatra. Entre els centenars de cançons que va gravar i interpretar a la ràdio hi havia "My Time Is Your Time" (la seva cançó temàtica), "The Stein Song" i "The Whiffenpoof Song".
A mesura que la seva carrera va prosperar, Vallee es va traslladar a altres aspectes del negoci d'espectacles, convertint-se en propietari d'un club nocturn, agent de talent, mestre teatral de cerimònies, compositor i actor de cinema i actor. Començant a Hollywood com a cantant a la pel·lícula Vagabond Lover (1929), va evolucionar cap a un còmic lleuger i un actor de personatges. Va aparèixer en més de 40 pel·lícules, incloent Sweet Music (1935), The Palm Beach Story (1942), Unfaithfully Yours (1948) i Gentlemen Marry Brunettes (1955).
El 1942, Vallee es va unir a la Guàrdia Costera dels Estats Units, convertint-se en el seu líder de bandes i, durant la Segona Guerra Mundial, va entretenir les tropes en totes les branques dels serveis. Mentrestant, va continuar el seu treball en ràdio com a presentadora de The Sealtest Hour (1940–43; també coneguda com a Vallee Varieties). Durant aquella època, Vallee també va comprar un massís castell de color rosa, Silvertip, que es va construir en una muntanya sobre els turons de Hollywood. Des de fa uns quants anys, diverses celebritats, diplomàtics i polítics es van reunir allà per assistir a les festes i jugar al tennis a la pista del terrat.
Tanmateix, a finals dels anys cinquanta, la carrera de Vallee es va reduir, degut en part a la disminució de l'interès per la ràdio crooners després de l'aparició de la televisió i el rock and roll. Va experimentar una remuntada menor amb un paper protagonista al musical de Broadway How to Success in Business Without Really Trying (1961), que va reprendre en una adaptació cinematogràfica (1967). Tot i que va continuar actuant durant els anys seixanta i setanta, la major part del seu treball va consistir en papers poc importants en pel·lícules i aparicions de convidats a sèries de televisió.
Vallee es va casar quatre vegades. Entre les seves dones hi havia l'estrella de cinema Jane Greer i l'actriu i model Eleanor Norris, que va escriure (amb Jill Amadio) una memòria de la seva vida amb Vallee, My Vagabond Lover: An Intimate Biography of Rudy Vallée (1996).
