Albrecht von Wallenstein, íntegrament Albrecht Wenzel Eusebius von Wallenstein, Herzog (duc) von Friedland, Herzog von Mecklenburg, Fürst (príncep) von Sagen Wallenstein també van escriure Waldstein, el txec Albrecht Václav Eusebius z Valdštejna, o Valštejna, (nascut el 24 de setembre [setembre 14, Old Style], 1583, Heřmanice, Bohèmia [ara a la República Txeca] - augmentat el 25 de febrer de 1634, Eger [ara Cheb]), soldat i estadista bohèmia, comandant general dels exèrcits del Sant emperador romà Ferran II durant la Guerra dels Trenta Anys. La seva alienació de l'emperador i les seves conspiracions polític-militars van provocar l'assassinat.
Joventut i carrera inicial
Orfe de 13 anys, Wallenstein va ser criat per un oncle, que el va enviar a l'escola de gramàtica protestant a Goldberg, a Silesia i, el 1599, a la universitat protestant d'Altdorf. La seva gran gira (1600-02) el va conduir per Alemanya, França i Itàlia. A Itàlia va assistir a conferències a Pàdua i Bolonya i va formar el seu gust per l’art i l’arquitectura barroques italianes. El 1604 va servir amb un contingent bohemi contra els hongaresos i es va iniciar amb els Habsburg i amb els jesuïtes per la seva conversió al catolicisme (1606). El seu confessor jesuïta va organitzar el seu matrimoni (1609) amb una vídua txeca, Lucretia Nekšova, amb immenses finques a Moràvia, cosa que li va permetre viure prodigiosament, sobretot després de la seva mort (1614). A càrrec seu, va ajudar el futur emperador dels Habsburg Ferran II amb una força mercenària en la guerra d'aquest últim contra Venècia (1617).
Durant la rebel·lió bohèmia contra el govern Habsburg (1618-23) va romandre lleial a Ferran; sempre menyspreava la ineficàcia política i militar dels seus nobles compatriotes. Tot i que els rebels havien confiscat les seves propietats, va elevar un regiment de cavalls que va tenir un paper destacat en les campanyes de 1619-21. Wallenstein es va beneficiar immensament de la victòria de Ferdinand. Va ser nomenat governador del regne de Bohèmia i va ser soci d'un sindicat que va rebre l'únic dret per a Bohèmia, Moràvia i Àustria d'emetre monedes a la meitat del valor nominal anterior (que aviat va reduir a un terç). Amb aquesta moneda decaiguda va comprar prop de 60 finques dels nobles executats o desterrats, que, a més, se li van concedir a la meitat de la valoració oficial. Posseint tot el nord-est de Bohèmia, fou creat membre de la Finca de Prínceps de l'Imperi (7 de setembre de 1623), príncep de Friedland (12 de març de 1624), i finalment duc de Friedland amb dret a moneda (13 de juny, 1625). El 1623 Wallenstein es va casar amb Isabella Katharina, filla de Karl von Harrach, l'assessor més influent de l'emperador.
