Col·lecció d'art

Col·lecció d’art, una acumulació d’obres d’art d’un particular o una institució pública. La col·lecció d’art té una llarga història i la majoria dels museus d’art del món van créixer a partir de grans col·leccions privades formades per la reialesa, l’aristocràcia o els rics.

museu: Col·lecció

S'han establert relativament pocs museus amb l'objectiu específic de formar una col·lecció; en canvi, la majoria s’han creat per rebre

En les primeres civilitzacions (Egipte, Babilònia, Xina i Índia) existien una forma de col·lecció d'art com a matrius d'objectes preciosos i obres d'art que es guardaven a temples, tombes i santuaris, així com als palaus i tresors dels reis. Aquestes col·leccions mostraven sovint els botins presos dels pobles conquerits i servien per exaltar el poder i la glòria d'un rei o d'una casta sacerdotal, en lloc d'exhibir objectes d'art per la seva significació innata. El gust per la col·lecció d’art es va desenvolupar per si sol a Occident entre els grecs de l’època hel·lenística (segle IV-I aC) ja que van arribar a valorar l’art d’èpoques estilístiques anteriors per compte propi, més que per la seva importància religiosa o cívica. Només amb l’ascens de Roma, però, el col·leccionisme d’art es va fer propi. A partir del final del segle III aC, a mesura que els romans es van expandir cap a l'est i cap al sud, van saquejar ciutats gregues de les seves obres i van enviar aquests trofeus a Roma, estimulant així una consciència i una apreciació creixents de l'art grec. Els rics rics van formar col·leccions d’escultures i pintures gregues i van encarregar-ne còpies per fer-les si els originals eren fora del seu abast. Va sorgir un volum important d’exemplars i falsificacions per satisfer la insaciable demanda d’art grec. Gaius Verres, Lucullus, Pompeu i Juli Cèsar es trobaven entre els col·leccionistes romans més importants, així com els emperadors Neró i Hadriano.

L’interès europeu per l’art va desaparèixer durant l’edat mitjana i els monestirs van esdevenir els principals dipòsits d’objectes culturals. Però la redescoberta dels humanistes italians del clàssic patrimoni cultural grecoromà durant el renaixement va renovar l'interès per l'art antic i la seva col·lecció. La família Medici de Florència, els Gonzagas de Màntua, els Montefeltros d’Urbino i les Estes de Ferrara van muntar col·leccions d’escultura antiga a més d’obres d’art contemporani dels grans pintors de l’època. Aquests col·leccionistes prínceps italians van ser seguits al segle XVII per Jean-Baptiste Colbert (ministre de finances sota el rei XIV) i els cardenals Richelieu i Mazarin de França; L'arxiduc Leopold William i els reis Felip III i IV d'Espanya; el duc de Buckingham, el comte d'Arundel i Carles I d'Anglaterra; i la reina Christina de Suècia. Una de les vendes d'art més importants de la història es va produir el 1627, quan Carles I d'Anglaterra va comprar (per 80.000 £) els fons d'art acumulats pels ducs de Màntua (tot i que aquesta col·lecció es va dispersar posteriorment durant les Guerres Civils angleses). Colbert va gastar nombroses sumes de diners construint la col·lecció d'art real del Louvre (inaugurada el 1681).

Durant el segle XVIII col·leccionistes no aristocràtics, com Pierre Crozat, Horace Walpole i la família bancària Fugger, van poder formar col·leccions importants. Mentrestant, les grans col·leccions privades de la reialesa europea van començar a obrir-se a la vista pública i, finalment, monarques i aristòcrates van començar a donar la seva propietat al públic. El primer exemple destacat va ser Maria Ludovica, la gran duquessa de la Toscana i la darrera de la Medicis, que el 1737 va atropellar les vastes possessions artístiques de la seva família a l'estat de la Toscana; ara formen el nucli de la Galeria Uffizi, del Palau Pitti i de la Biblioteca Laurentiana de Florència. Maria Ludovica va ser seguida per molts altres monarques i col·leccionistes aristocràtics, i els grans museus d’art que es van obrir per tota Europa a finals dels segles XVIII i XIX es van basar en col·leccions que els seus propietaris havien cedit a l’estat. El moviment d'obres d'art des de col·leccions privades a museus ha estat una característica dominant del col·leccionisme des de sempre.

Els industrials rics van arribar a substituir aristòcrates com a col·leccionistes destacats al segle XIX, els nord-americans assumint un paper especialment destacat en aquest sentit. Entre els nord-americans hi havia JP Morgan, Henry Clay Frick i Andrew Mellon que combinaven una gran riquesa amb un discerniment artístic. El segle XIX i principis del XX van experimentar un flux sense precedents d’obres d’art d’Europa fins als Estats Units, on van acabar en els grans museus d’art d’aquella nació. Altres col·leccionistes importants en els segles XIX i XX depenien d'un judici artístic agudíssim i precís que en recursos immensos. Entre aquests visionaris hi havia Victor Chocquet (menor funcionari del govern francès que era un important mecenes dels impressionistes) a finals del segle XIX i els distribuïdors Paul Durand-Ruel, Ambroise Vollard i Daniel-Kenry Kahnweiler a principis del segle XX. El volum i l'abast de la col·lecció d'art han continuat ampliant-se en les dècades posteriors, aconseguint preus cada vegada més elevats per a les obres d'art.

La col·lecció d’art als països no occidentals era principalment la província de reialesa, nobles i institucions religioses. Alguns dels emperadors xinesos van acumular un gran nombre d'obres d'art, per exemple, i tot i que aquestes col·leccions tendien a ser disperses o fins i tot destruïdes a l'enderrocament de dinasties successives, la col·lecció construïda per Ch'ien-lung (regnada 1735–96) i posteriors. Els emperadors Ch'ing van formar el nucli de dos grans museus d'art, el National Palace Museum de Taiwan i el Palace Palace de Pequín. Al Japó, els monestirs budistes van ser importants dipòsits per a obres d'art durant el període feudal i posteriorment, i les seves col·leccions van acabar enriquint el Museu Nacional de Tòquio i altres institucions japoneses modernes. La col·lecció reial privada del rei Mongkut de Siam (regnat el 1851–68) forma el nucli del Museu Nacional de Bangkok de Tailàndia. Els governants d’Orient Mitjà també van recollir art, però se’n sap menys sobre les seves col·leccions, que tendien a ser dispersades després de la mort del governant o l’enderrocament de la seva dinastia.