Vol de globus, pas per l’aire d’un globus que conté un gas flotant, com l’heli o l’aire escalfat, per la qual cosa també es coneix com a vol lliure més lleuger que l’aire. Els globus no tripulats s’han utilitzat per portar instruments meteorològics i poden ser controlats per ràdio. Els globus tripulats tenen una cistella o gòndola enganxada a sota del globus per al pilot i els passatgers. Un simple arnès o una cadira de vaixell de barca s’ha popularitzat per als vols en solitari. Ajustant l'ascens i el descens d'un globus a través de l'aire, un pilot pot aprofitar els vents disponibles per guiar el recorregut del globus per la superfície de la Terra. Aquest element de control, o la seva falta, és el distintiu de la pilota esportiva.
La primera ascensió de globus tripulats sense atzar va tenir lloc el 21 de novembre de 1783, quan dos francesos es van enfilar a una cistella de vímet suspesa de la base d'un bell cotó decorat amb paper de cotó folrat de paper. El globus, carregat d’aire escalfat per la crema de palla, va portar els homes en peu durant una mica més de 20 minuts sobre París. Van assistir a aquesta ascensió, Lluís XVI, membre de l'Acadèmia de Ciències francesa, i multitud de públic, inclòs l'inventor i estadista nord-americà Benjamin Franklin. Aquest esdeveniment va deixar una profunda impressió en el món del segle XVIII: els homes havien volat realment. Des de llavors el camp de vol ha estat controlat per aeronaus, planadors, avions, helicòpters i fins i tot coets i naus espacials, però els globus continuen sent utilitzats per a esbarjo, esport de competició i exploració científica.
Els globus d'aire calent es poden fer servir per a vols curts a baixes altituds o prendre "salts llargs", utilitzant vents forts a l'hivern per recórrer centenars de quilòmetres a altituds de fins a aproximadament 3 km. Els globus de gas poden romandre alts durant diversos dies i recórrer mil quilòmetres o més. De fet, els globus d'aire calent i gas combinat han recorregut continents i oceans i fins i tot han girat al món. Per a la investigació científica, els globus especials de gas poden surar en condicions estables durant dies o fins i tot mesos a la vegada, portant càrregues útils dels instruments a través dels extrems superiors de l'estratosfera.
La Fédération Aéronautique Internationale es va fundar a França el 1905. Aquesta organització no governamental manté registres de vols tripulats des de globus aerostàtics, així com registres per a vols d’avions model, vehicles aeris no tripulats i esdeveniments esportius. A més, diverses organitzacions nacionals en aeronàutica, com la Balloon Federation of America i el British Balloon and Airship Club, mantenen rècords de globus aerostàtics. La navigabilitat i els criteris de funcionament són controlats als Estats Units per l’Administració Federal d’Aviació (FAA). Les regulacions de la FAA per a globus aerostàtics són generalment utilitzades per tots els països, amb només petites variacions locals.
![Pel·lícula d'animació de Blancaneus i els set nans [1937]](https://images.thetopknowledge.com/img/entertainment-pop-culture/6/snow-white-seven-dwarfs-animated-film-1937.jpg "Pel·lícula d'animació de Blancaneus i els set nans [1937]")
