Illa Banaba, Kiribati

Banaba, també anomenada Ocean Island, formació de coralls i fosfats, part de Kiribati, a l’oceà Pacífic central-oest. Es troba a 400 km a l'oest de les illes Gilbert més properes i té una circumferència d'uns 10 km. Banaba és la ubicació del punt més alt de Kiribati i va assolir 87 metres sobre els nivells del mar. Vista el 1804 per la nau britànica Ocean, l'illa va ser annexionada per la Gran Bretanya el 1900. En aquest mateix any, va començar la mineria i el transport de fosfats de l'illa. A principis dels anys 70, la producció anual arribava a un màxim de 550.000 tones, però els dipòsits es van esgotar en el moment de la independència de Kiribati el 1979. L'illa va formar part de la colònia de la corona de les illes Gilbert i Ellice el 1919 i va ser ocupada per les forces japoneses. de 1942 a 1945. Els japonesos van deportar a molts dels habitants locals micronesians (inclosos els banabans i els gilbertesos) a les illes Gilbert i Caroline i l’agost de 1945, després que el Japó ja hagués acordat els termes de la rendició, va massacrar tots menys un dels restants. 150 Gilbertesos.

Després de la guerra, el govern britànic va reinstal·lar molts banabans a Rabi, una petita illa a 2.100 km al sud-est de Banaba, a Fiji. El pretext oficial per a la reubicació era la destrucció en temps de guerra de l'illa domèstica, però els britànics van continuar la mineria de fosfats a Banaba, cosa que aviat va impossibilitar les condicions de vida. La migració cap a Rabi es va produir en onades entre 1945 i mitjans de la dècada de 1980, i a principis del segle XXI la població de Banaban havia arribat a uns 4.000. El 1971, els banabans van demandar al govern britànic per una major part dels drets de mineria de fosfats i les indemnitzacions per la devastació ambiental de l'illa. Es va concedir una participació del 50 per cent en ingressos per exportació de fosfat el 1973. Tot seguit, aquests ingressos es van evaporar amb l'esgotament de les reserves de fosfats de l'illa, i el 1981 la comunitat va acordar l'oferta britànica d'un pagament únic de confiança de 10 milions de dòlars (australià) a canvi de l’abandonament d’un altre litigi.

Durant els anys 70, els banabans van intentar separar-se de les illes Gilbert, que estava prop de la independència com a part de Kiribati. Des de la independència se'ls garanteix la propietat de Banaba, així com la doble ciutadania tant a Kiribati com a Fiji, però l'arranjament no ha fet que la repoblació escassa de l'illa. Tabiang és la seu administrativa. Àrea de 5 km quadrats. Pop. (Prelim. De 2005) 301.