Nau de cuirassat, vaixell capital de les armades del món des del 1860, quan va començar a substituir el vaixell de la línia amb bucs de fusta, impulsat per la vela, a la Segona Guerra Mundial, quan el portaavions va assumir la seva posició preeminent. Els cuirassats van combinar grans armes de mida, potents armadures, armadures pesades i protecció submarina amb una velocitat bastant alta, un gran radi de creueria i una navigabilitat general. En el seu desenvolupament final, van aconseguir assolir objectius amb gran precisió en una autonomia de més de 20 km (30 km) i absorbir danys pesats mentre romanien a flota i continuaven lluitant.
vaixell naval: Vaixells
Finalment, es va fer palesa la tendència cap a la torreta, la nau de batalla de grans armes. S'hi combinaven el casc marítim, l'armadura i l'habitabilitat
El tipus de cuirassat va tenir la seva gènesi a la Gloire, una capa de ferro marítima francesa que va desplaçar 5.600 tones que va ser llançada el 1859. (A Gloire i vaixells similars de propulsió combinada de vela i de vapor se li va donar diversos noms com fragata blindada o fragata de vapor; el terme cuirassat. no es va fer actual fins a alguns anys després.) El 1869, HMS Monarch es va convertir en el primer cuirassat amb vaixells de ferro. Al lloc dels canons de banda ampla disparats per forats en el casc, aquest vaixell va muntar quatre canons de 12 polzades en dues torretes giratòries a la coberta principal. Durant les dècades següents, els cuirassats dispensats amb poder de vela auxiliar. Van adoptar un armament mixt de canons de torreta de gran calibre de 10 a 12 polzades per a batalla de llarg abast amb altres vaixells de capital, canons mitjans de 6 a 8 polzades per a un rang proper, i canons petits de 2 a 4 polzades per batre els vaixells de torpedes posteriors..
El 1906, HMS Dreadnought va revolucionar el disseny del cuirassat mitjançant la introducció de la propulsió de la turbina de vapor i un armament de gran arma de 10 canons de 12 polzades. A partir de llavors, es van construir naus capitals sense canons mitjans. Es van assolir velocitats de més de 20 nusos i, a mesura que els canons van anar creixent a 16 i 18 polzades, flotes de "superdreadnoughts", que van desplaçar de 20.000 a 40.000 tones, van anar a parar als mars.
El tractat de Washington de 1922 va limitar nous cuirassats a 35.000 tones. Els vaixells construïts segons aquest estàndard eren d'una nova generació de "cuirassat ràpid", que combinava el pesat armament i l'armadura dels cuirassats temuts amb les velocitats (superiors als 30 nusos) de creuers lleugerament blindats.
Poc abans de la Segona Guerra Mundial el Tractat de Washington va ser abandonat. El desplaçament va augmentar un cop més, amb Alemanya construint dos vaixells de la classe Bismarck de 52.600 tones, els Estats Units quatre de la classe Iowa de 45.000 tones, i Japó dos de la classe Yamato, que va fixar el rècord de tots els temps en 72.000 tones. Els cuirassats ara brindats amb armament antiaeri, que consisteixen en canons de foc ràpid d’uns 5 polzades de calibre i desenes d’armes automàtiques de 20 a 40 mm.
A la Segona Guerra Mundial, la gran amplitud i el poder dels avions navals van acabar amb la dominació del cuirassat. Els cuirassats servien principalment per bombardejar les defenses costaneres enemigues en preparació per a assalts amfibis i com a part de la pantalla de defensa aèria que protegia les forces de treball del transportista.
La construcció de cuirassats es va aturar amb els iniciats durant la Segona Guerra Mundial. En les dècades següents, la majoria dels cuirassats de les grans potències van ser desballestats, “armats” (enderrocats i emmagatzemats) o venuts a les armades menors. Durant la Guerra de Corea, els Estats Units van utilitzar els seus vaixells de la classe Iowa per a un bombardeig a la costa.
Als anys vuitanta, només els Estats Units tenien cuirassats. Aquests van ser recomanats i equipats amb míssils de creuer. Després del servei durant el 1991 durant la Guerra del Golf Pèrsic, els dos últims vaixells actius, el Wisconsin i el Missouri, van ser abandonats.
