Sant Francesc Xavier, espanyol San Francisco Javier o Xavier, (nascut el 7 d'abril de 1506, castell de Xavier (Javier), a prop de Sangüesa, Navarra [Espanya] - augmentat el 3 de desembre de 1552, illa sanciana [actual Shangchuan], Xina; març canonitzat) 12, 1622; dia de festa el 3 de desembre), el més gran missioner catòlic romà de l’època moderna que va contribuir a la creació del cristianisme a l’Índia, a l’arxipèlag malai i al Japó. A París, el 1534, va pronunciar els vots com un dels primers set membres de la Companyia de Jesús, o Jesuïtes, sota la direcció de Sant Ignasi de Loiola.
Preguntes més importants
Qui és sant Francesc Xavier?
Sant Francesc Xavier va ser un jesuïta espanyol que va viure com a missioner catòlic romà als anys 1500. Va ser un dels primers set membres de l'ordre dels jesuïtes i va viatjar àmpliament, particularment a l'Índia, el sud-est asiàtic i el Japó, per compartir la seva fe. És el patró de les missions catòliques romanes.
Per què és famós sant Francesc Xavier?
Sant Francesc Xavier va ser un dels missioners més prolífics de la història catòlica romana. Va ser fonamental per a l'establiment del cristianisme a l'Índia, a l'arxipèlag malai i al Japó. Els erudits moderns estimaven que va batejar uns 30.000 conversos durant la seva vida.
Com va configurar sant Francesc Xavier el catolicisme romà?
Sant Francesc Xavier va aportar diverses estratègies innovadores al treball missioner que van influenciar generacions de missions catòliques romanes. Se li atribueix la idea que els missioners s'han d'adaptar als costums i al llenguatge de les persones que evangelitzen. També va advocar per un clergat nadiu educat per perpetuar les comunitats cristianes de nova creació. Aprèn més.
Com va morir sant Francesc Xavier?
Sant Francesc Xavier va morir el 3 de desembre de 1552, de febre. Quan buscava ampliar la seva tasca missionera, va morir a l'illa de Sancian (actual Shang-ch'uan Tao, a la costa xinesa) mentre intentava accedir a la Xina, que després va ser tancada per a estrangers.
Vida i educació primerenques
Francis va néixer a Navarra (ara al nord d'Espanya), al castell de la família de Xavier, on el basc era la llengua materna. Va ser el tercer fill del president del consell del rei de Navarra, la majoria del regne del qual aviat va caure a la corona de Castella (1512). Francis va créixer a Xavier i va rebre la seva primera educació allà. Com va passar sovint amb els fills més joves de la noblesa, va ser destinat a una carrera eclesiàstica i el 1525 va viatjar a la Universitat de París, el centre teològic d’Europa, per començar els seus estudis.
El 1529, Ignasi de Loiola, un altre estudiant basc, va ser destinat a l'habitació amb Francesc. Un antic soldat de 15 anys el sènior de Francis, havia sofert una profunda conversió religiosa i es reunia llavors sobre ell un grup d'homes que compartien els seus ideals. Gradualment, Ignasi es va imposar a Francis inicialment recalcitrant, i Francis es trobava entre la banda de set que, a la capella de Montmartre, a París, el 15 d'agost de 1534, van promoure vides de pobresa i celibat en imitació de Crist i van prometre solemnement emprendre una pelegrinatge a Terra Santa i posteriorment per dedicar-se a la salvació dels creients i dels infidels. A continuació, Francesc va realitzar els Exercicis Espirituals, una sèrie de meditacions que van durar uns 30 dies i ideades per Ignasi a la llum de la seva pròpia experiència de conversió per orientar l'individu cap a una major generositat al servei de Déu i la humanitat. Van implantar en Francis la motivació que el va portar tota la vida i van preparar el camí per a les seves recurrents experiències místiques.
Missió a l’Índia
Després que tots els membres de la banda havien finalitzat els seus estudis, es van tornar a reunir a Venècia, on Francesc va ser ordenat sacerdot el 24 de juny de 1537. Després de més d'un any va buscar el pas a Terra Santa en va, els set, juntament amb els nous reclutes., van anar a Roma per posar-se a disposició del papa. Mentrestant, com a conseqüència de la seva predicació i cura dels malalts a tota la Itàlia central, havien esdevingut tan populars que molts prínceps catòlics buscaven els seus serveis. Un d’aquests va ser el rei Joan III de Portugal, que va desitjar sacerdots diligents que ministressin als cristians i que evangelitzés els pobles en els seus nous dominis asiàtics. Quan la malaltia va impedir que un dels dos escollits inicialment per a la tasca marxés, Ignasi va designar a Francis com el seu substitut. L’endemà, 15 de març de 1540, Francisco va marxar de Roma cap a les Índies, viatjant primer a Lisboa. A la tardor següent, el papa Pau III va reconèixer formalment als seguidors d’Ignasi com un ordre religiós, la Companyia de Jesús.
Francis va desembarcar a Goa, el centre de l'activitat portuguesa a l'Orient, el 6 de maig de 1542; el seu company s’havia quedat enrere per treballar a Lisboa. Bona part dels tres anys següents va passar a la costa sud-oriental de l’Índia entre els senzills i pobres pescadors de perles, els Paravas. Uns 20.000 d'ells havien acceptat el bateig set anys abans, principalment per assegurar el suport portuguès contra els seus enemics; des de llavors, però, havien estat descuidats. Mitjançant un petit catecisme que havia traduït al tamil nadiu amb l'ajut d'intèrprets, Francis va viatjar incansablement de poble a poble instruint-los i confirmant-los en la seva fe. La seva evident bondat i la força de la seva convicció van superar les dificultats de la comunicació verbal. Poc després, els macuans de la costa sud-oest van manifestar el seu desig de batejar i després de breus instruccions va batejar 10.000 d'ells durant els darrers mesos de 1544. Va preveure que les escoles que planificava i la pressió portuguesa les mantindria constants en la fe.
A la tardor de 1545, les notícies d'oportunitats del cristianisme el van atraure a l'arxipèlag malai. Després de diversos mesos d’evangelització entre la població mixta del centre comercial portuguès de Malacca (actual Melaka, Malàisia), va passar a fundar missions entre Malàisia i els caçadors a les illes Spice (Moluca). El 1548 va tornar a l'Índia, on des de llavors havien arribat més jesuïtes per unir-se a ell. A Goa, el Col·legi de la Santa Fe, fundat diversos anys abans, va ser cedit als jesuïtes, i Francis va començar a desenvolupar-lo en un centre d’educació de sacerdots i catequistes nadius per a la diòcesi de Goa, que s’estenia des del Cap de Bé. Esperem, a la punta sud d’Àfrica, a la Xina.
Anys al Japó
Els ulls de Francis, però, ara es fixaven en una terra assolida només cinc anys abans pels europeus: el Japó. Les seves converses a Malaca amb Anjirō, un japonès profundament interessat en el cristianisme, havien demostrat que aquest poble era culte i sofisticat. El 15 d'agost de 1549, un vaixell portuguès portant Francis, el recent batejat Anjirō, i diversos companys van entrar al port japonès de Kagoshima. La seva primera carta del Japó, que s'havia d'imprimir més de 30 vegades abans del final del segle, va revelar el seu entusiasme pels japonesos com, "la millor gent descoberta". Va prendre consciència de la necessitat d’adaptar els seus mètodes. La seva pobresa que havia guanyat el Paravas i Malàisia sovint repel·lia als japonesos, per la qual cosa la va abandonar per a la seva exhibició estudiada. A finals de 1551, sense rebre cap correu des de la seva arribada al Japó, Francisco va decidir tornar temporalment a l'Índia, deixant a cura dels seus companys uns 2.000 cristians de cinc comunitats.
De tornada a l’Índia, els afers administratius l’esperaven com a superior de la recent erigida província jesuïta de les Índies. Mentrestant, s'havia adonat que el camí cap a la conversió del Japó era a través de la Xina; Va ser als xinesos que els japonesos buscaven saviesa. No va arribar mai a la Xina, però. El 3 de desembre de 1552, Francis va morir de febre a l'illa de Sancian (Shangchuan, a la costa xinesa) mentre intentava accedir al país, després es va tancar als estrangers.
