Llibre d’Ester, llibre de la Bíblia hebrea i de l’Antic Testament cristià. Pertany a la tercera secció del cànon judaic, conegut com a ketuvim, o "escrits". A la Bíblia jueva, Esther segueix Eclesiastes i Lamentacions i es llegeix al festival de Purim, que commemora el rescat dels jueus de les trames de Haman. El Llibre d’Ester és un dels Megillot, cinc rols llegits en festes religioses jueves declarades. Al cànon protestant, Esther apareix entre Nehemiah i Job. En el cànon catòlic romà, Esther apareix entre Judith i Job i inclou sis capítols que es consideren apòcrifs en les tradicions jueves i protestants.
literatura bíblica: Llibre d’Ester
El Llibre d’Ester és un conte romàntic i patriòtic, potser amb alguna base històrica però amb tan poc propòsit religiós
El llibre pretén explicar com la festa de Purim va ser celebrada pels jueus. Esther, la bella esposa jueva del rei persa Ahasuer (Xerxes I), i el seu cosí Mordequeu, van convèncer el rei per retirar-se una ordre per a l'aniquilació general dels jueus a tot l'imperi. La massacre havia estat traçada pel ministre principal del rei, Haman, i la data va decidir per llançar lots (purim). En lloc d'això, Haman va quedar penjat a la forca que va construir per Mordecai i, el dia previst per a la seva destrucció, els jueus van destruir els seus enemics. Segons el Llibre d’Ester, la festa de Purim es va establir per celebrar aquell dia, però aquesta explicació és segurament llegendària. Tanmateix, no hi ha res proper a un consens sobre quin fet històric va servir de base per a la història. El llibre pot haver estat compost fins a la primera meitat del segle II aC, tot i que l’origen del festival Purim podria datar a l’exili babiloni (segle VI aC).
El caràcter secular del Llibre d'Ester (el nom diví no es menciona mai) i els seus forts acords nacionalistes van fer que la seva admissió al cànon bíblic fos molt discutible tant per jueus com per a cristians. Aparentment com a resposta a l'absència evident de cap referència a Déu del llibre, els redactors (editors) de la seva traducció grega a la Septuaginta van intercalar molts versos addicionals al llarg del text que demostren la devoció religiosa d'Ester i Mordecai. Aquestes anomenades addicions al Llibre d’Ester no apareixen a la Bíblia hebrea, són tractades com a canòniques a les Bíblies catòliques romanes i es col·loquen a l’Apocrif a les Bíblies protestants.
