El 15 d'abril de 2002, la Food and Drug Administration (FDA) dels EUA va aprovar les injeccions de toxina botulínica tipus A (marca registrada Botox) per al tractament de les arrugues facials. El fabricant, Allergan Inc., no va perdre temps en llançar un blitz publicitari de 50 milions de dòlars per promocionar el seu producte ja aclaparador. De fet, els metges havien estat utilitzant el medicament “fora d’etiqueta” per alleujar els pacients de les seves arrugues molt abans que fos sancionat oficialment amb aquest objectiu.
La FDA va aprovar Botox només per a un tipus d’arrugues: les línies arrufades. Aquestes crestes verticals entre les celles resulten de l’ús de tota la vida de determinats músculs facials. Quan s’injecten petites músculs d’una solució purificada de toxina botulínica altament diluïda als músculs, es paralitzen temporalment i ja no poden provocar el solc de la testa. Com a resultat, les línies facials no desitjades comencen a suavitzar-se ia esvair-se. L’efecte desitjat es fa evident 3-10 dies després de les injeccions i dura entre tres i cinc mesos.
Les injeccions de botox funcionen millor per a les línies de celles, però també s'utilitzen per als peus de corb (línies de riure al voltant dels ulls), les línies de front horitzontals i els plecs del coll. Irònicament, el “medicament meravellós de les arrugues”, com s’ha anomenat, deriva d’una de les substàncies més verinoses conegudes, la toxina bacteriana responsable de l’enverinament alimentari amb botulisme. Durant la seva popularitat, es va evidenciar la proliferació de festes de Botox: tractaments amb Botox en grups socials casuals en lloc d’un entorn mèdic controlat. Les societats mèdiques professionals dels Estats Units i del Regne Unit van considerar que aquests llocs no eren adequats i arriscats, ja que pot ser que els individus no hagin estat degudament seleccionats com a candidats adequats per a Botox o estiguessin totalment informats dels possibles efectes secundaris, com ara mal de cap, parpelles i drogues. A més, si es consumeix alcohol, com passa sovint a les festes de Botox, augmenta la probabilitat de contusions.
El botox és molt més que una solució ràpida per a les arrugues. Als anys setanta, els metges van comprovar que les injeccions de toxina botulínica als músculs dels ulls hiperactius van alleujar l'estrabisme (ull creuat) i el blefarospasme (parpelleig involuntari). Va ser per aquestes dues condicions que la FDA va aprovar originalment Botox el 1989. A principis de la dècada de 1980, una parella canadenca —Jean Carruthers, oftalmòleg i el seu marit, Alastair Carruthers, un dermatòleg— van notar l’efecte secundari que alleujava les arrugues i el Botox. per ser pioner en el seu ús cosmètic. Serendipity va tornar a jugar un paper quan un metge nord-americà que va utilitzar Botox per tractar les arrugues va sentir a diversos dels seus pacients que tenien menys mal de cap. Des d’aleshores, més d’una dotzena d’estudis han mostrat resultats prometedors per tractar amb la droga tant la tensió crònica com els mals de cap de migranya.
El desembre de 2000, la FDA va aprovar la toxina botulínica relacionada tipus B (Myobloc) així com Botox per tractar la distonia cervical, que provoca contraccions musculars al coll i les espatlles i una posició anormal del cap. Amb aquests dos productes disponibles, els investigadors mèdics els van investigar com a tractaments prometedors per a diverses malalties, com ara incontinència urinària, fissures anals, transpiració excessiva, dolor després de la cirurgia d’hemorroides i discapacitats físiques causades per un ictus i una paràlisi cerebral.
![Pel·lícula Sunset Boulevard de Wilder [1950]](https://images.thetopknowledge.com/img/entertainment-pop-culture/1/sunset-boulevard-film-wilder-1950.jpg "Pel·lícula Sunset Boulevard de Wilder [1950]")
