Actor i director americà Burgess Meredith

Burgess Meredith, íntegrament Oliver Burgess Meredith, (nascut el 16 de novembre de 1907, Cleveland, Ohio, EUA, va morir el 9 de setembre de 1997 a Malibu, Califòrnia), actor i director nord-americà que, en una carrera que va abastar gairebé set dècades, va interpretar una diversa gamma de personatges a l'escenari, a la televisió i al cinema

Meredith va assistir al Amherst College però va marxar abans de graduar-se. Posteriorment va ocupar diversos llocs de treball –sobviament treballant com a reporter i mariner mercant– abans d’exercir una carrera d’actriu. El 1929 es va convertir en una aprenent no remunerada amb la companyia de repertori cívic Eva Le Gallienne de la ciutat de Nova York. L’any següent va fer el seu debut a Broadway a Romeo i Juliet, i va obtenir un gran èxit el 1935 com Mio a la peça de Maxwell Anderson Winterset. Va tornar a protagonitzar la versió cinematogràfica de 1936, que va ser la seva primera aparició en pantalla.

Després de notables actuacions escèniques a High Tor (1937) i Liliom (1940), va exercir de capità a les Forces Aèries dels Estats Units durant la Segona Guerra Mundial. Va tornar a actuar després de la guerra, en obres que van incloure The Playboy of the Western World (1946–47), Major Barbara (1956–57) i I Was Dancing (1964). Meredith també va dirigir diverses produccions de Broadway, sobretot A Thurber Carnival (1960), per la qual va rebre un premi especial Tony; James Baldwin's Blues per a Mister Charlie (1964); i Ulysses in Nighttown (1974), per la qual va obtenir una nominació al Premi Tony.

Durant aquest temps Meredith va fer nombroses aparicions al cinema. Va tenir papers memorables com a George Milton a Of Mice and Men (1939), una adaptació de la novel·la clàssica de John Steinbeck i com a Ernie Pyle a La història de GI Joe (1945). Meredith també va escriure i va protagonitzar The Diary of a Chambermaid (1946) de Jean Renoir, un drama romàntic que va comptar amb la seva tercera esposa, Paulette Goddard. La seva carrera cinematogràfica es va aturar a la dècada de 1950, però, quan les seves visions liberals van suposar la irlanda del senador nord-americà Joseph McCarthy i del Comitè d'Activitats Un-Americà de la Casa. La seva llista negra es va reduir amb els seus papers en diverses pel·lícules d'Otto Preminger, incloses Advise & Consent (1962).

El 1975 Meredith va interpretar a un ex-intèrpret de Vaudeville que treballava com a venedor porta a porta en El dia de la llagosta, per la qual va rebre la seva primera nominació a l'Acadèmia. Va guanyar un segon cop d’Oscar per la seva representació d’un cantaner entrenador de boxa a Rocky (1976). La pel·lícula va ser una èxit i Meredith va aparèixer en diverses seqüeles. Les pel·lícules posteriors van incloure Grumpy Old Men (1993) i Grumpier Old Men (1995). Meredith també va dirigir les pel·lícules L'home a la torre Eiffel (1950) i El Yin i Yang de Mr. Go (1978), que va escriure.

A més del seu treball en escena i en pantalla, Meredith va ser un actor cabdal en la televisió nord-americana. Va aparèixer en sèries com Rawhide, Bonanza i The Virginian, i va ser repartit en nombroses pel·lícules de TV, sobretot Tail Gunner Joe (1977). Aquest últim va ser un tema biògraf sobre McCarthy, i Meredith va guanyar un premi Emmy com a advocat de l'exèrcit Joseph Welch, que va preguntar cèlebre al senador: "No tens cap sentit de la decència, senyor, per fi? No heu deixat cap sentit de la decència? ” Tot i això, Meredith va ser potser més conegut pel seu paper de pingüí dolós a la sèrie de televisió dels anys seixanta Batman. El personatge li va aportar una renomada popularitat, així com una base de fan més jove, i va tornar a representar el paper per a la versió cinematogràfica de 1966. El 1994, Meredith va publicar la seva autobiografia, So Far, So Good.