Aparició i distribució de jaciments carbonífers
Mississippí es caracteritza per calcàries d’aigua superficial dipositades en àmplies prestatgeries que ocupen la majoria d’interiors continentals, particularment a l’hemisferi nord. Fàcies turbidites, arenes d’aigües profundes i esquistons dipositats com a ventalls submarins pels corrents del fons oceànic formats en abeuradors més profunds (geosinclines) al llarg dels marges continentals. Les fàcies clàstiques terrígenes (exposicions a roques sedimentàries compostes per fragments de roques més antigues), com ara gresos i esquistos, estan més mal desenvolupades durant aquesta època, i els carbons són rars. L’hemisferi sud va conservar un registre similar de carbonats fins que, durant la part posterior del Mississipci, van prevaler les condicions d’aigua freda i van predominar els clàstics terrígens.
Els estrats pennsilvans de l'hemisferi nord es caracteritzen per dipòsits ciclotèmics que reflecteixen l'avanç altern i el retrocés de les profunditats marines cap a l'interior continental. Aquests dipòsits generalitzats incloïen clàstics i calcàries terrígenes. Els estrats no marins es converteixen normalment en llits de carbó i els cicloturs Pennsilvans contenen la part majoritària de les reserves mundials de carbó. Els abeuradors oceànics van continuar rebent fàcies clàstiques, particularment turbidites (roca sedimentària formada per un corrent de turbiditat), i els polsos de construcció de muntanya van començar a afectar notablement les seqüències deposicionals i els seus gruixos. A l’hemisferi sud, els dipòsits glacials que reflectien la glaciació continental de Gondwan eren freqüents, tot i que en algunes zones hi eren presents alguns dipòsits prestatges de clàstics terrígens i fins i tot calcàries. Tots els estrats de Gondwan reflecteixen les condicions d’aigua freda.
Les calcàries mississippianes
Les calcàries mississippianes es componen de les restes desarticulades de crinoides. A la seva mort, les plaques de crinoides individuals es van acumular com a sediment de mida sorra a la platja del mar per ser cimentades posteriorment per carbonat càlcic. Els fragments crinoides eren freqüentment reelaborats per corrents, i els seus dipòsits associats presenten tant roba de llit creuat com marques d’ondulació. Els dipòsits de pedra calcària crinoïta que s’aproxima als 150 metres no són poc freqüents en intervals d’edat mississippiana, particularment a Amèrica del Nord, i s’exploten com a pedrera de pedra. A més de les calcàries crinoides, les calcàries oolítiques i les fanges de calç també es van formar en ambients marins amb aigües baixes del Mississipci. Els ololits són esferes concèntriques de carbonat de calci inorgànicament precipitats al voltant d’un nucli. Es van dipositar als marges de plataformes càlides marines, rebent energia d’onades similars a l’actual prestatgeria Bahama i al nord del mar Roig. Aquests dipòsits també presenten marques de roba de llit i ondulacions que reflecteixen les condicions d’alta energia. En els estrats de Mississippia són habituals les barreges d’oòlits i fragments fòssils degradats, especialment els foraminífers (pseudòpodes que utilitzen organismes unicel·lulars protegits per una prova o petxina).
Les pedres de calç reflecteixen ambients tranquils i poc profunds, com es troben a la badia de Florida i a la part oest de l’illa d’Andros, Bahames, que pot haver estat exposada al canvi de marea. El fang de carbonats es va produir a través del cicle de vida de les algues verdes, però els fòssils no són especialment comuns en aquestes litologies. Els dipòsits d’aquestes calcàries mississippianes també s’utilitzen freqüentment com a pedres de pedrera. A la part alta del Mississipci, es desenvolupen cicles marins, que reflecteixen probablement l’inici de la construcció de muntanyes a la regió de l’Appalaqui de l’est de l’Amèrica del Nord. Les arenes de quars típicament van començar cadascun d’aquests cicles a mesura que els mars transgressaven pels interiors continentals. Pot ser que els esquists hagin tingut èxit a les pedres de sorra i el desenvolupament calcari hagi estat reflectit per la separació de l'aigua i l'establiment de la producció de carbonats per animals i plantes.
Les calcàries de l’època mississippiana s’associen normalment a lents i llits de sílex (diòxid de silici). L’origen d’aquest sílex és una mica incert, però sembla reflectir un origen primari o secundari. El brètol d'ambdós orígens pot ocórrer dins d'una única unitat calcària, però reflecteixen diferents temps de silicificació. Els pastissos primaris es van formar de forma penecontemporanea (amb petits plecs i falles) amb la deposició de les calcàries en zones d’aigua lleugerament més profundes. Chert secundari format com a reemplaçament posterior per les aigües subterrànies que solen implicar dipòsits d'aigua poc profunda. Les coques penecontemporanes són sovint de color fosc (sílex) i pertorben la roba en lloc de seguir-la. Solen tenir fòssils. Posteriorment el sílex és de color clar, segueix la roba de llit i sol ser fòssil.
Les conques profundes, intracontinentals i els abeuradors profunds dels oceans (geosinclines) es caracteritzen pels clàstics terrigenos mississippians dipositats com a turbidites.
