Història Natural
Hàbits alimentaris
Els taurons
Tots els taurons són carnívors i, amb algunes excepcions, tenen àmplies preferències d’alimentació, governades en gran mesura per la mida i la disponibilitat de la presa. El menjar enregistrat del tauró tigre (Galeocerdo cuvier), per exemple, inclou una àmplia varietat de peixos (inclosos altres taurons, patins i punxades), tortugues marines, ocells, lleons marins, crustacis, calamars i fins i tot carronya com ara morts. gossos i escombraries llançades dels vaixells. Els taurons adormits (Somniosus), que es donen principalment a les regions polars i subpolars, s’alimenten de peixos, balenes petites, calamars, crancs, foques i carronya de les estacions de balena. Molts taurons de fons, com els peixos canins suaus (Triakis i Mustelus), prenen crancs, llagostes i altres crustacis, a més de petits peixos.
peixos: Chondrichthyes: taurons i raigs
Els primers taurons (classe Chondrichthyes) van aparèixer per primera vegada al Devonià precoç fa uns 400 milions d’anys, es van fer força destacats pels
Els tres taurons més grans, el tauró balena (Rhincodon typus), el tauró de bascar (Cetorhinus maximus) i el tauró megamut (Megachasma pelagios) s’assemblen a les balenes tant en la modalitat d’alimentació com en la mida. S'alimenten exclusivament o principalment d'organismes a la deriva passiva d'un minut (plàncton). Per treure’ls de l’aigua i concentrar-los, cadascuna d’aquestes espècies està equipada amb un aparell d’espessor especial anàleg a la balena a les balenes. El tauró basking i el tauró megamouth han modificat els raquers branquials, el tauró balena elaboren un teixit esponjós recolzat pels arcs branquials. El tauró balena també menja peixos petits que escolaritzen.
Els taurons de serra (Pristiophoridae) i serradures (Pristidae), tot i que no tenen relació, tots dos comparteixen un mode d’alimentació especialitzat que depèn de l’ús del seu llarg musell de bladelike o “serra”. Equipada amb dents afilades als seus costats, la serra es talla d'un costat a l'altre, impalant, impressionant o tallant el peix presa. Els taurons i les serres de serra, com la majoria dels altres rajos, són habitants inferiors.
Els taurons més llunyans (alopies) s’alimenten de peixos escolaritzats en aigües obertes, com la verat, l’arengada i el bonit, i de calamars. El llarg lòbul superior de la cua, que pot ser la meitat de la longitud total del tauró, s’utilitza per ramar el peix (de vegades pelant la superfície de l’aigua) en una massa concentrada convenient per a l’alimentació. També s’han observat que els taurons més llunyans agorden peixos més grans amb un cop ràpid de la cua.
La majoria de taurons i raigs no fan escola. Les persones solen ser solitàries i solen unir-se només per explotar recursos alimentaris o combinar-se. Durant aquestes trobades, algunes espècies poden mostrar estructures de domini específiques, generalment en funció de la mida. Algunes espècies, però, viatjaran en grans escoles segregades per la seva mida, un hàbit que protegeix a les persones més petites que les mengen les més grans. Encara altres espècies formen escoles segregades per sexe, on mascles i dones viuen en hàbitats o profunditats lleugerament diferents. Quan es descobreix una presa potencial, els taurons l’envolten, que semblen fora del lloc i s’acosten amb freqüència des de baix. El comportament de l’alimentació s’estimula augmentant el nombre i la natació ràpida, quan apareixen tres o més taurons en presència d’aliments. L'activitat aviat evolucionarà des dels cercles ajustats fins als passos ràpids entrecreuats. Els hàbits de picar varien segons els mètodes d’alimentació i la dentició. Els taurons amb dents adaptats per a cisalla i serratge s’ajuden a mossegar per moviments del cos que inclouen la rotació de tot el cos, moviments de torçament del cap i vibracions ràpides del cap. A mesura que el tauró entra en posició, les mandíbules sobresurten, aixecant i bloquejant les dents en la seva posició. La picada és extremadament potent; un tauró mako (Isurus), quan ataca un peix espasa massa gran per ser empassat sencer, pot treure la cua de la presa amb una picada. Sota estímuls d'alimentació forts, l'excitació dels taurons pot intensificar-se en el que s'anomena frenesí d'alimentació, possiblement el resultat d'una sobrecàrrega estimulant, en la qual no només es devoren les preses, sinó també els membres ferits de l'alimentació.
En la majoria dels casos, els taurons localitzen els aliments per l’olfacte, que està ben desenvolupat a gairebé totes les espècies. Els taurons també tenen altres sentits importants que els permeten trobar menjar, i la importància de cada sentit varia entre espècies. El seu sistema de línia lateral, una sèrie de porus sensorials al costat del cos per detectar vibracions, permet als taurons detectar vibracions a l'aigua. La seva xarxa de ampolles els permet percebre uns senyals elèctrics febles que provenen de les preses (vegeu la mecanorecepció: òrgans de línia lateral ampullària), i els seus ulls sovint són prou aguts per discriminar la mida, la forma i el color de les seves preses. La suma d’aquests sentits treballant junts fa que sigui un sistema ben integrat per trobar preses.
Raigs
La majoria dels peixos batoides (membres de l'ordre Batoidei com ara rajos i aliats) són habitants del fons, que pretenen altres animals a la vora del mar o a prop. Els peixos de guitarra (Rhynchobatidae i Rhinobatidae), els raigs papallona (Gymnuridae), els rajos d’àguila (Mylobatidae) i els rajos de vaca (Rhinopteridae) s’alimenten d’invertebrats, principalment mol·luscs i crustacis. Els raigs amenaçats (Dasyatidae) utilitzen les seves aletes pectorals amples per cavar marisc de sorra o fang. Els patins (Rajidae) es troben a la part inferior, sovint parcialment enterrats, i augmenten en busca de preses tan actives com l’arengada. Els patins atrapen les seves víctimes nedant i després s’estableixen sobre elles, una pràctica facilitada pel seu hàbit de caçar de nit.
Els raigs elèctrics (Torpedinidae) són característicament peixos inferiors d’hàbits lents. S’alimenten d’invertebrats i peixos, que poden quedar atordits per xocs produïts a partir dels formidables òrgans elèctrics. Amb la seva electricitat i les mandíbules àmpliament extensibles, aquests rajos són capaços d’agafar peixos molt actius, com ara flotador, anguila, salmó i peix de can. S'han observat raigs elèctrics d'aigua poc profunda que atrapen els peixos alçant sobtadament la part frontal del disc mentre mantenen els marges cap avall, formant així una cavitat en la qual la presa de l'aigua atrau la presa.
La majoria dels rajos micobatoides (set famílies reconegudes del subordre Myliobatoidei [ordre Myliobatiformes], que inclou tots els raigs típics) neden amb gràcia, amb ondulacions de les aletes pectorals amples. Algunes espècies, sobretot els raigs d'àguila, neden freqüentment a prop de la superfície i fins i tot salten de l'aigua, escorcollant-se a poca distància a través de l'aire.
Els raigs manta o diables (Mobulidae) neden majoritàriament a la superfície o a prop, progressant movent-se amb les aletes de les aletes. Fins i tot el major salt sovint lliure de l'aigua. En l’alimentació, una manta es desplaça a través de masses de macroplàncton o escoles de peixos petits, girant lentament de costat a costat i utilitzant les aletes cefàliques prominents, que es projecten cap a banda i banda per embutxar la presa a la boca ampla.
Les ximerares i els taurons fantasmes (Chimaeridae) moren prop del fons en aigües costaneres i profundes, fins a profunditats d'almenys 2.500 metres. Són actius de nit, alimentant-se gairebé exclusivament de petits invertebrats i peixos.
