Chuck Berry, músic nord-americà

Chuck Berry, en ple Charles Edward Anderson Berry, (nascut el 18 d'octubre de 1926, St. Louis, Missouri, EUA, va morir el 18 de març del 2017 al comtat de St. Charles, Missouri), cantant, compositor i guitarrista nord-americà que va ser un dels els intèrprets més populars i influents en el ritme i el blues i la música rock-and-roll dels anys cinquanta, seixanta i seixanta.

Criat en un barri afroamericà de classe treballadora al costat nord de la ciutat altament segregada de St. Louis, Berry va créixer en una família orgullosa de la seva ascendència afroamericana i nativa americana. Va obtenir una exposició primerenca a la música a través de la participació de la seva família al cor de l'Església Baptista d'Antioquia, a través de la música de blues i country-western que va escoltar a la ràdio i a través de classes de música, especialment a la High School Sumner. Berry encara assistia a l'escola secundària quan va ser enviat a una presó de Missouri per a joves delinqüents perquè complís tres anys per robatori armat. Després del seu alliberament i retorn a Sant Lluís, va treballar en una planta d'automòbils, va estudiar perruqueria i va tocar música en petites discoteques.

Berry va viatjar a Chicago a la recerca d’un contracte de gravació, i Muddy Waters el va dirigir als germans Chess. Leonard i Phil Chess el van firmar pel seu segell Chess, i el 1955 la seva primera sessió de gravació va produir "Maybellene" (una cançó influïda pel país i occidental que Berry havia titulat originalment "Ida Red"), que es va mantenir en les llistes de música pop. 11 setmanes, creixent al número cinc. Berry va seguir aquest èxit amb àmplies gires i èxits després d'èxit, incloent "Roll Over Beethoven" (1956), "School Day" (1957), "Rock and Roll Music" (1957), "Sweet Little Sixteen" (1958), " Johnny B. Goode ”(1958) i“ Reelin 'and Rockin' ”(1958). Les seves vívides descripcions de la cultura de consum i de la vida d’adolescents, els sons distintius que va agilitar de la seva guitarra i el virtuosisme rítmic i melòdic del seu pianista (Johnny Johnson) van convertir les cançons de Berry en el repertori de gairebé tots els grups de rock.

Al punt àlgid de la seva popularitat, les autoritats federals van processar a Berry per violar la Llei Mann, al·legant que transportava una dona menor d’edat a través de les línies estatals “amb finalitats immorals”. Després de dos judicis afectats per escorcolls racistes, Berry va ser condemnat i ingressat a la presó. Al llançar-lo, va col·locar nous èxits a les llistes de música pop, incloent "No Particular Place to Go" el 1964, a l'alçada de la invasió britànica, els principals movidors dels quals, els Beatles i els Rolling Stones, van ser extremadament influenciats per Berry (com també ho van ser. els Beach Boys). El 1972, Berry va aconseguir el seu primer número número, "My Ding-A-Ling". Tot i que va gravar de manera més esporàdica als anys 70 i 80, va continuar presentant-se en concert, sovint actuant amb bandes de música que integraven músics locals. La visibilitat pública de Berry va augmentar el 1987 amb la publicació del seu llibre Chuck Berry: The Autobiography i el llançament de la pel·lícula documental Hail! Calamarsa! Rock 'n' Roll, amb imatges del seu 60è concert d'aniversari i aparicions de convidats de Keith Richards i Bruce Springsteen.

Berry és innegablement una de les figures més influents de la història de la música rock. Per ajudar a crear rock and roll a partir del gresol de rhythm and blues, va combinar lletres intel·ligents, sons distintius de guitarra, ritmes boogie-woogie, dicció precisa, espectacle escènic sorprenent i dispositius musicals característics de la música country-western i el blues en els seus molts discos i àlbums més venuts. Un guitarrista distintiu, si no tècnicament enlluernador, Berry va utilitzar efectes electrònics per replicar els sons que sonen els guitarristes de blues de coll. Va basar-se en una àmplia gamma de gèneres musicals en les seves composicions, mostrant un interès especialment fort per la música del Carib a "Havana Moon" (1957) i "Man and the Donkey" (1963), entre d'altres. Influenciat per una gran varietat d’artistes –entre els que destaquen els guitarristes Carl Hogan, Charlie Christian i T-Bone Walker i els vocalistes Nat King Cole, Louis Jordan i Charles Brown–, Berry va tenir un paper important a l’hora d’ampliar l’atractiu del rythme i el blues. música durant els anys cinquanta. Va dissenyar les seves lletres per apel·lar al creixent mercat d’adolescents presentant descripcions vives i humorístiques de la vida de secundària, danses adolescents i la cultura del consumidor. Els seus enregistraments serveixen com a ric dipòsit dels nuclis bàsics de la construcció lírica i musical del rock and roll. A més dels Beatles i els Rolling Stones, Elvis Presley, Buddy Holly, Linda Ronstadt i multitud d’intèrprets importants de música popular han gravat cançons de Berry.

Un homenatge apropiat a la centralitat del rock and roll de Berry es va produir quan la seva cançó "Johnny B. Goode" es trobava entre les peces de música col·locades en un disc de fonògraf de coure placat d'or que estava unit al costat de la sonda espacial Voyager 1 i llançat a fer mal. a través de l’espai exterior per tal de donar a les civilitzacions llunyanes o futures la possibilitat de familiaritzar-se amb la cultura del planeta Terra al segle XX. El 1984 se li va rebre un premi Grammy per assolir tota la vida. El 1986 va ser introduït al Saló de la Fama del Rock and Roll.