Claude Lévi-Strauss, (nascut el 28 de novembre de 1908 a Brussel·les, Bèlgica); mort el 30 d'octubre de 2009 a París, França), antropòleg social francès i principal exponent de l'estructuralisme, nom aplicat a l'anàlisi dels sistemes culturals (p., parentiu i sistemes mítics) quant a les relacions estructurals entre els seus elements. L’estructuralisme ha influït no només en les ciències socials del segle XX, sinó també en l’estudi de la filosofia, la religió comparada, la literatura i el cinema.
totemisme: Lévi-Strauss
La més incisiva crítica dels fenòmens totemistes, que negava la "realitat" del totemisme, la va aportar l'etnòleg francès Claude
.
Després d’estudiar filosofia i dret a la Universitat de París (1927–32), Lévi-Strauss va impartir classes a una escola secundària i es va associar al cercle intel·lectual de Jean-Paul Sartre. Va exercir de professor de sociologia a la Universitat de São Paulo, Brasil (1934-37), i va fer recerca de camp sobre les Índies del Brasil. Va ser professor visitant a la New School for Social Research de la ciutat de Nova York (1941-45), on es va veure influenciat pel treball del lingüista Roman Jakobson. Del 1950 al 1974 va ser director d’estudis a l’École Pratique des Hautes Études de la Universitat de París, i el 1959 va ser designat per a la càtedra d’antropologia social del Collège de France.
El 1949, Lévi-Strauss va publicar el seu primer gran treball, Les Structures élémentaires de la parenté (rev. Ed. 1967; Les estructures elementals del parentiu). Va obtenir el reconeixement popular amb Tristes tropiques (1955; A World on the Wane), una autobiografia intel·lectual literària. Altres publicacions inclouen Anthropologie structurale (rev. Ed. 1961; Antropologia estructural), La Pensée sauvage (1962; The Savage Mind) i Le Totémisme aujourd'hui (1962; Totemisme). Les seves massives Mythologiques van aparèixer en quatre volums: Le Cru et le cuit (1964; The Raw and the Cooked), Du miel aux cendres (1966; De la mel a les cendres), L’Origine des manières de table (1968; L’origen de la taula) Manners) i L’Homme nu (1971; L’home nu). El 1973 va aparèixer un segon volum d’Antropologia structurale. La Voie des masques, 2 vol. (1975; The Way of the Masks), van analitzar l'art, la religió i la mitologia dels indis nadius de la costa nord-oest dels Estats Units. El 1983 va publicar una col·lecció d’assajos, Le Regard éloigné (La vista des de l’Àfrica).
L’estructuralisme de Lévi-Strauss va suposar un esforç per reduir l’enorme quantitat d’informació sobre sistemes culturals a allò que creia que eren els fonamentals i les relacions formals entre els seus elements. Va veure les cultures com a sistemes de comunicació i va construir models basats en lingüística estructural, teoria de la informació i cibernètica per interpretar-les.
