Cuina metàl·lica del forn

El forn de cúpula, a la fabricació d’acer, és un forn cilíndric vertical que s’utilitza per a la fusió del ferro ja sigui per a la fosa o per carregar en altres forns.

René-Antoine Ferchault de Réaumur va construir el primer forn de cúpula amb discos, a França, cap al 1720, aproximadament el 1720. La fusió de la cúpula encara és reconeguda com el procés de fusió més econòmic; la majoria de ferro gris es fon amb aquest mètode.

De forma similar al gran forn, la cúpula és una pila d'acer folrada refractària de 20 a 11 metres d'altura, que es recolza sobre una placa base de ferro colat amb quatre potes d'acer. La part inferior del forn de la cúpula té dues portes articulades recolzades en posició tancada per un puntal central. La sorra del modelat es remunta sobre les portes inferiors tancades per suportar el llit de coca, metall fos i càrregues successives. L’aire forçat per a la combustió entra a la cúpula a través de les obertures (tuyeres) espaiades al voltant de la vora de la porció inferior de la cúpula.

El flux de ferro, coc i calcàries es col·loquen sobre un llit de coca prou alt com per mantenir el ferro a sobre de les obertures de tuyere, on la temperatura és la més alta. La fusió és contínua i es pot deixar que el metall fos flueixi contínuament a través d'un embocador obert a la base de la cúpula, o es pot tapar de manera intermitent. El trencament intermitent s’aconsegueix perforant una botella d’argila, o un tap, a l’embocador amb una vara d’acer apuntada per crear un passatge anomenat pit de la cúpula. L'obtenció de la tapa s'atura amb l'ampolla de fang fresca. Els residus surten en forma d’escòria quan es toca el brot d’escòria. Al final de l'operació, l'atac es tira de sota de les portes inferiors i el contingut restant es descarrega.