Descens, el sistema de parentalitat social reconeguda, que varia de la societat a la societat, pel qual una persona pot reclamar vincles de parentiu amb una altra. Si no es posés cap limitació al reconeixement de parentiu, tothom seria parent amb tots els altres; però en la majoria de les societats s’imposa alguna limitació a la percepció d’ascendència comuna, de manera que una persona considera a molts dels seus associats com a la seva parenta.
parentiu: teoria del descens
El parentiu va ser considerat com el nucli teòric i metodològic de l'antropologia social a la part inicial i mitjana del segle XX.
La importància pràctica de la descendència prové del seu ús com a mitjà perquè una persona pugui afirmar drets, deures, privilegis o estatus en relació amb una altra persona, que pot estar relacionada amb la primera, ja que un és avantpassat de l’altra o perquè els dos. reconeix un avantpassat comú. El descens té una influència especial quan els drets de successió, herència o residència segueixen línies de parentiu.
Un dels mètodes per limitar el reconeixement de parentiu és emfasitzar les relacions només mitjançant un progenitor. Aquests sistemes de parentiu unilineal, com s’anomenen, són de dos tipus principals: sistemes patrilineals (o agnàtics), en els quals s’emfatitzen les relacions que es calculen a través del pare i els sistemes matrilineals (o uxorials), en què les relacions es calculen a través de la mare. es subratlla.
En sistemes de doble descendència unilineal, la societat reconeix tant el patró com el matrilineatge, però assigna a cada un un conjunt d’expectatives diferent. Per exemple, l’herència de materials immobles, com la terra, pot ser el domini del patrilineatge, mentre que el matrilineatge controla l’herència d’objectes mòbils com el bestiar.
En els sistemes ambilaterals, els principis patrilineals i matrilineals operen tant a nivell social, però a nivell de l'individu, diverses regles o opcions defineixen una persona com a pertanyent al grup de la mare o del pare. En alguns sistemes ambilaterals, el matrimoni amplia l’elecció del llinatge per incloure els de la seva mare o del seu sogre. Els sistemes de descendència bilaterals o cognitius consideren parentiu entre la mare i el pare de manera més o menys igual.
A la pràctica, els sistemes unilineals es diferencien radicalment dels sistemes bilaterals. En un sistema matrilineal, per exemple, una persona sentia obligacions de cosí només amb els fills dels germans de la seva mare, mentre que en un sistema bilateral, la persona està en algun sentit aliada amb els fills dels germans dels dos pares.
Curiosament, moltes cultures que s’adhereixen nociviament a un determinat sistema de descendència tenen mètodes per mitjà del qual es pot escriure el sistema. Potser el més habitual d’aquestes és l’adopció, en què un individu guanya una nova identitat de parentiu. L’adopció varia àmpliament entre cultures; en alguns, l'adoptat, fa valent el seu grup anterior de parent, mentre que en d'altres guanya nous parents mantenint els seus vincles originals. Un segon mètode per escriure un sistema de descendència es produeix quan un grup unilineal reconeix la parentia cognàtica d’un individu amb algun propòsit específic, com ara l’assumpció d’una posició de lideratge. Un tercer mètode és canviar la història, els mites o el folklore d’un grup descendent per tal d’ampliar o contractar la seva pertinença.
