Els germans Fleischer, germans americans, productors de dibuixos animats amb personatges com Betty Boop i Popeye. El productor Max Fleischer (b. El 19 de juliol de 1883, Viena, Àustria, l'11 de setembre de 1972, Woodland Hills, Califòrnia, EUA) i el director Dave Fleischer (el 14 de juliol de 1894, Nova York, Nova York, EUA … El 25 de juny de 1979, Hollywood, Califòrnia) van ser considerats els principals rivals de Walt Disney als anys trenta.
Els germans Fleischer eren fills d'un sastre austríac que va portar la seva família a Amèrica el 1887. Van completar la seva primera pel·lícula de dibuixos animats el 1915. El Max inclinat mecànicament va inventar el rotoscopi, un dispositiu d'estalvi de temps i mà d'obra en el qual es poden emmarcar pel·lícules d'acció en viu. es rastreja com a guia d’acció animada. L'actuació en càmera del germà Dave en un vestit de pallasso es va convertir en el personatge Ko-Ko the Clown, que va protagonitzar la sèrie Out of the Inkwell (1919–29), produïda i distribuïda per Bray Studio a la ciutat de Nova York. La premissa bàsica per a la sèrie és una actuació en viu que Max Fleischer va submergir un bolígraf en una ampolla de tinta i dibuixant Ko-Ko i les seves cohortes de dibuixos animats, que interaccionen i sovint pertorben amb el món real. Una de les més violentes d’aquestes trobades còmiques té lloc al Control de la Terra de Ko-Ko (1927), en què, malgrat les advertències, el pallasso de dibuixos animats i el seu gos, Fitz, juguen amb controls mecànics i condueixen a la destrucció del planeta.
El 1921, els Fleischers van obrir el seu propi estudi i van afegir a la seva sèrie Inkwell amb Song Car-Tunes (1924-26), una sèrie de curtmetratges silenciosos de "ball rebot". L’estudi va entrar a l’època del so el 1929 amb l’objectiu de competir amb Steamboat Willie (1928) de Walt Disney, un curtmetratge molt popular protagonitzat per Mickey Mouse. El personatge original més famós dels Fleischers, Betty Boop, va debutar en el curtmetratge Dizzy Dishes del 1930. Dissenyada amb fluïdesa després de la cantant Helen Kane, Betty era la solapa de poca distància amb una boca minsa i maca, un cap gran cobert de rínxols i un cos petit però corbat. L’actriu Mae Questel va proporcionar la veu distintiva de Betty de la “nina de bebè” durant molts anys.
El món cinematogràfic de les caricatures de Fleischer a mitjans dels anys 1930 era urbà, agrest, fosc i obsessionat pel sexe i la mort; era el contrari de la imatge rural, brillant i colorista de Disney del món. El breu Iniciativa de Bimbo (1931) és un exemple primordial de la extravagant perversitat dels Fleischers. En ella, el gos de Betty Boop, Bimbo, és atrapat en un laberint subterrani per un personatge que sembla sospitosament com un demoni ratolí Mickey (els malvats Mickeys eren habituals en els primers dibuixos animats de Fleischer). Mentre es troba allà, Bimbo pateix una sèrie de tortures indiscutibles per part d’uns membres d’una organització quasi-maçònica que fan esports de cambra al cap. En la versió de Snow White (1933) de Fleischers, un curt produït quatre anys abans del conegut llargmetratge de Disney, Betty Boop i Ko-Ko entren a una estranya caverna fosca i poblada per estranys fantasmes, una d’elles una versió rotoscopiada de Cab Calloway, qui balla i canta “The Saint James Infirmary Blues”. A les pel·lícules de Disney, l’animació està basada en la història i el personatge, mentre que a les pel·lícules Fleischer, la història i la caracterització són sotmeses als gags visuals i verbals freqüentment grotescos.
A mitjans dels anys trenta, la atractiva atractiva de Betty va veure afectada per l'aparició del Codi de producció; Com a conseqüència, la seva popularitat va disminuir i la sèrie es va deixar de suspendre el 1939. El personatge de còmics Popeye, un mariner de veu gruixuda, de veu gruixuda creat per EC Segar, va fer el seu debut en el curtmetratge de Betty Boop de 1933 i el el personatge es va demostrar com a protagonista de l'estudi Fleischer al llarg de la dècada. Els primers dibuixos animats de Popeye es van caracteritzar per una típica idiosincràsia de Fleischer: els personatges de l'estudi no van ser "fixats" per fulls de model fins a mitjan anys 1930, les seves característiques físiques van canviar de pel·lícula a film en funció de quin equip d'animadors els va dibuixar. A més, els Fleischers van doblar el so en pel·lícules acabades en lloc de la pràctica habitual de gravar primer la banda sonora. Els actors de veu solen publicar el diàleg amb una preocupació poc per sincronitzar les paraules amb els moviments dels llavis. Alguns dels moments més divertits de les historietes de Popeye són el resultat de mutters i interjeccions improvisades de l'artista vocal Jack Mercer.
Cada cop més, el disseny i el contingut de les pel·lícules Fleischer van emular Disney, i finalment van perdre la seva singularitat. Els germans van produir dues funcions animades molt a l'estil Disney; la primera, Gulliver's Travels (1939), va tenir un èxit moderat, però l'esforç de seguiment, Mr. Bug Goes to Town (1941; també llançat com Hoppity Goes to Town), va ser un flop de taquilla. La sèrie de supermanos produïts prodigiosament a principis dels anys quaranta van sortir una mica millor, però la seva producció era massa costosa per continuar; l'estudi estava profundament en deute. El 1942, el seu distribuïdor, Paramount Pictures, va acomiadar els Fleischers, es va fer càrrec de la companyia i la va tornar a anomenar Famous Studios. Els germans, que s’havien disputat durant anys, van anar per camins separats. Max va passar a produir pel·lícules educatives i dibuixos animats de televisió, i Dave va supervisar l'animació als estudis Columbia i Universal fins a la seva jubilació el 1969.
