Vitamina B 12, un complex orgànic soluble en aigua que és essencial per a diversos microorganismes i animals, inclosos els humans. La vitamina B 12 ajuda al desenvolupament de glòbuls vermells en animals superiors. La vitamina, que és única perquè conté un ió metàl·lic, el cobalt, té una estructura química complexa com es mostra:
La vitamina B 12 es presenta en diverses formes, anomenades cobalamines; El cianocobalamina és el principal utilitzat en suplements vitamínics i farmacèutics. La vitamina B 12 va ser aïllada per primera vegada el 1948 pel químic nord-americà Karl Folkers i el químic britànic, baró Alexander Todd.
La vitamina B 12 està involucrada en el metabolisme cel·lular en dues formes actives de coenzima: la metilcobalamina i la 5-desoxiadenosilcobalamina. La vitamina B 12 coopera amb l’àcid fòlic (folat) en la síntesi d’àcid desoxiribonucleic (ADN). Una deficiència de qualsevol compost condueix a una producció desordenada d’ADN i, per tant, a una producció deteriorada de glòbuls vermells. La vitamina B 12 també té un paper bioquímic separat, sense relació amb l’àcid fòlic, en la síntesi d’àcids grassos a la beina de mielina que envolta les cèl·lules nervioses. (Veure taula de vitamines.)
Les vitamines
| vitamina | noms / formes alternatives | funció biològica | símptomes de deficiència |
|---|---|---|---|
| Soluble en aigua | |||
| tiamina | vitamina B 1 | component d’un coenzim en el metabolisme dels carbohidrats; suporta la funció nerviosa normal | deteriorament de nervis i malbaratament muscular del cor |
| riboflavina | vitamina B 2 | component dels coenzims necessaris per a la producció d'energia i metabolisme de lípids, vitamines, minerals i medicaments; antioxidant | inflamació de la pell, llengua i llavis; alteracions oculars; símptomes nerviosos |
| niacina | àcid nicotínic, nicotinamida | component dels coenzims utilitzats àmpliament en el metabolisme cel·lular, l'oxidació de molècules de combustible i la síntesi d'àcids grassos i esteroides | lesions a la pell, alteracions gastrointestinals, símptomes nerviosos |
| vitamina B 6 | piridoxina, piridoxal, piridoxamina | component dels coenzims en el metabolisme dels aminoàcids i altres compostos que contenen nitrogen; síntesi d’hemoglobina, neurotransmissors; regulació dels nivells de glucosa en sang | dermatitis, depressió mental, confusió, convulsions, anèmia |
| àcid fòlic | àcid fòlic, folacina, àcid pteriloglutamic | component dels coenzims en síntesi d'ADN, metabolisme d'aminoàcids; necessària per a la divisió cel·lular, maduració dels glòbuls vermells | deteriorament de la formació de glòbuls vermells, debilitat, irritabilitat, mal de cap, palpitacions, inflamació de la boca, defectes del tub neural del fetus |
| vitamina B 12 | cobalamina, cianocobalamina | cofactor d’enzims en el metabolisme d’aminoàcids (inclòs l’àcid fòlic) i àcids grassos; necessari per a la nova síntesi cel·lular, formació normal de sang i funció neurològica | suavitat de la llengua, alteracions gastrointestinals, símptomes nerviosos |
| àcid pantotènic | com a component del coenzim A, essencial per al metabolisme dels carbohidrats, proteïnes i greixos; cofactor per a l’allargament d’àcids grassos | debilitat, alteracions gastrointestinals, símptomes nerviosos, fatiga, alteracions del son, inquietud, nàusees | |
| biotina | cofactor en el metabolisme de carbohidrats, àcids grassos i aminoàcids | dermatitis, caiguda del cabell, conjuntivitis, símptomes neurològics | |
| vitamina C | àcid ascòrbic | antioxidant; síntesi de col·lagen, carnitina, aminoàcids i hormones; funció immune; millora l’absorció de ferro no hemo (procedent d’aliments vegetals) | genives inflamades i sagnants, dolor i rigidesa de les articulacions i extremitats inferiors, sagnat sota la pell i en teixits profunds, curació lenta de les ferides, anèmia |
| Soluble en greixos | |||
| vitamina A | retinol, retina, àcid retinoic, betacarotè (versió vegetal) | visió normal, integritat de les cèl·lules epitelials (membranes mucoses i pell), reproducció, desenvolupament embrionari, creixement, resposta immune | alteracions oculars provocant ceguesa, retard del creixement, pell seca, diarrea, vulnerabilitat a la infecció |
| vitamina D | calciferol, calatriol (1,25-dihidroxi vitamina D 1 o hormona de vitamina D), colecalciferol (D 3; versió vegetal), ergocalciferol (D 2; versió animal) | manteniment dels nivells de calci i fòsfor a la sang, mineralització adequada dels ossos | creixement ossi defectuós en nens, ossos suaus en adults |
| vitamina E | alfa-tocoferol, tocoferol, tocotrienol | antioxidant; interrupció de les reaccions en cadena de radicals lliures; protecció d’àcids grassos poliinsaturats, membranes cel·lulars | neuropatia perifèrica, ruptura de glòbuls vermells |
| vitamina K | fil·loquinona, menaquinona, menadiona, naftoquinona | síntesi de proteïnes implicades en la coagulació sanguínia i en el metabolisme dels ossos | coagulació de la sang i sagnat intern |
La vitamina B 12 està sintetitzada per microorganismes que es produeixen al rumí (la primera cambra estomacal) de les vaques i les ovelles. Des del rum, es transfereix al múscul i altres teixits, que mengen altres animals i humans. Les bones fonts dietètiques de vitamina B 12 són els ous, la carn i els lactis. Diversos tipus de bacteris incapaços de produir la substància requereixen quantitats minses per al creixement.
En els humans, la manca de vitamina dóna lloc a una formació defectuosa de les papil·les (petites projeccions) de la llengua, donant un aspecte de suavitat anormal. Una deficiència de vitamina B 12 sovint provoca una funció defectuosa de l’intestí, donant lloc a indigestió i, de vegades, restrenyiment o diarrea. Un efecte molt greu és la degeneració de certs tractes motors i sensorials de la medul·la espinal; si la degeneració continua durant algun temps, pot ser que el tractament amb vitamina B 12 no es corregeixi. Entumiment inicial i formigueig de dits o dits dels peus pot, sense tractament, avançar fins a la inestabilitat de la marxa o la paràlisi.
Com que la vitamina B 12 es troba en aliments animals, però no vegetals, els vegetarians estrictes (vegans) que no mengen productes lactis, carns, peixos, ous o aliments forts de vitamina B 12 poden desenvolupar una deficiència si no reben suplements de la vitamina. La deficiència també pot originar-se per la competència per la vitamina B 12 per l’ample tènic o per bacteris intestinals que creixen a base de sacs o per sobre d’obstruccions parcials del tracte digestiu. Les deficiències nutricionals addicionals, com les de l’àcid fòlic o el ferro, és probable que es desenvolupin en aquests casos, com en malalties intestinals primàries com ara la malaltia celíaca, l’espàtula tropical o l’enteritis regional, que afecten la capacitat absorbent de l’intestí prim. L’anèmia perniciosa, una malaltia caracteritzada per la producció deteriorada de glòbuls vermells, és causada per la manca de factor intrínsec, una substància que normalment és produïda per l’estómac i s’uneix a la vitamina B 12, que permet que sigui absorbida i utilitzada pel cos.; El tractament implica l’administració d’injeccions intramusculars de vitamina.
![La pel·lícula The Wizard of Oz de Fleming and Vidor [1939]](https://images.thetopknowledge.com/img/entertainment-pop-culture/7/wizard-oz-film-fleming.jpg "La pel·lícula The Wizard of Oz de Fleming and Vidor [1939]")
