Gérard Philipe, (nascut el 4 de desembre de 1922 a Cannes, França, va morir el 25 de novembre de 1959 a París), un dels actors més populars i versàtils de França, les brillants actuacions tant a l'escenari com a la pantalla van establir la seva reputació internacional.
Philipe va assistir al Conservatori d’Art Dramàtic de París i va debutar a Niça als 19 anys. En conseqüència, va ser convidat a París, on va interpretar a Angel a Sodome et Gomorrhe (1943), una actuació que el va convertir en una estrella durant la nit. El seu èxit a l'escenari va provocar ofertes de cinema i, en cinc anys, les seves aparicions a la pantalla li van portar fama internacional. Dues de les seves primeres funcions cinematogràfiques: com el príncep obsessionat a L'Idiot (1946; adaptat de la novel·la de Fyodor Dostoievski) i com l'ànim de 17 anys tràgicament enamorat d'una dona gran al llibre de Diable au corps de Claude Autant-Lara (1946; Devil in the Flesh): va corregir la doble imatge que va associar amb Philipe al llarg de la seva carrera. En el primer paper, la seva representació de l'heroi turmentat va revelar la seva intel·ligència i talent innovador; en el segon, la seva bona aparença i la seva sensualitat latent van atraure els següents que el veien com un "pinup". Altres pel·lícules, que el van posar en contacte amb grans directors del període com René Claire, Max Ophüls i Luis Buñuel, són La Beauté du diable (1949; Beauty and the Devil), La Ronde (1950), Fanfan la tulipe (1951), Les Belles de nuit (1952; Belleses nocturnes) i Grandes maniobres (1955; Maniobres d’estiu).
L’estel·lar del cinema no va disminuir l’entusiasme de Philipe pels escenaris. El 1951 es va incorporar al Théâtre National Populaire per retratar Le Cid i va continuar treballant allà fins a la seva mort. Va crear papers especialment memorables a Calígula (1945; d’Albert Camus), Prinz Friedrich von Homburg (1951), Lorenzaccio (1952; d’Alfred de Musset), Ruy Blas (1954) i Richard II (1954). També va aparèixer a la primera producció francesa de la mare coratge i els seus fills de Bertolt Brecht (1951). Va ser president de la unió d’actors francesos en el moment de la seva mort.
