John Rae, (nascut l'1 de juny de 1796, Aberdeen, Aberdeenshire, Escòcia, va morir el 12 de juliol de 1872 a Nova York, Nova York, Estats Units), economista, metge i professor nord-americà d'origen escocès.
Rae es va educar en clàssics, matemàtiques i medicina a les universitats d’Aberdeen i Edimburg, i es va distingir com a inventor i científic natural, a més d’economista. El 1822 va emigrar al Canadà, on va exercir una carrera de professor. Quan va perdre la seva posició docent (1848), va tornar a la pràctica de la medicina. La seva tasca com a metge el va portar als camps d'or a Califòrnia, a les Illes Hawaianes, i després al 1871 als Estats Units.
Rae és més conegut, però, pels seus èxits en economia. Va avançar una teoria del desenvolupament econòmic que contenia diversos elements que li aportaven fama majoritàriament pòstuma. Entre aquestes, la seva teoria del capital va contenir dues idees que van contribuir al desenvolupament de la teoria austríaca del capital (vegeu l'escola d'economia austríaca). La primera idea era que el capital addicional augmentés la producció total només allargant el procés de producció. El segon era que la sortida actual sempre es prefereix a la sortida futura. L’interès de Rae pels béns de capital i en la ciència natural va conduir a una discussió detallada del procés de la invenció. La seva obra va influir en els economistes John Stuart Mill i Joseph A. Schumpeter.
