Juan de Mariana, (nascut a l'abril de 1536, Talavera de la Reina, Espanya, va morir el 16 de febrer de 1624 a Toledo), historiador, autor de la Historiae de rebus Hispaniae (1592), una història d'Espanya des dels seus primers temps.
Després d’estudiar a Alcalà, Mariana va entrar a l’orde dels jesuïtes i va ser ordenada el 1561. Durant els següents 14 anys va ensenyar teologia a Roma, Sicília i París, on les seves exposicions dels escrits de Tomàs d’Aquino van atraure a grans públics. Tornant a Espanya el 1574, va passar la resta de la seva vida a Toledo, estudiant i escrivint.
Home de mentalitat liberal, Mariana va molestar als seus superiors amb la seva defensa de l’heretic Arioso Montano i amb el seu De rege et regis institutione (1598; El rei i l’educació del rei, 1948), un tractat sobre el govern que defensava que l’enderrocament. d'un tirà es podia justificar en certes condicions. Amb l'assassinat d'Enric IV de França el 1610, es va produir un clam a França contra Mariana per suposadament haver instigat aquest tiranicidi. El seu Tractatus VII (1609), una sèrie de set tractats sobre temes polítics i morals, inclosa una defensa de l’heretic Arias Montano, va ser publicat a Colònia, però prohibit per la Inquisició, i Mariana va ser empresonada durant un any i obligada a penitenciar. Tot i que va romandre jesuïta durant tota la seva vida, la seva crítica a l'ordre, Discurso de los grandes defectos que hay en la forma del Gobierno de los Jesuitas (1625), va censurar severament els jesuïtes per moltes injustícies i desigualtats.
La primera edició de Historiae de rebus Hispaniae es va publicar en llatí el 1592; Mariana va afegir diversos suplements durant la seva vida i va reformular l’obra al castellà, la primera edició espanyola (Historia general de España) apareguda el 1601. Altres edicions, actualitzades per diversos autors, van ser publicades fins al 1841; una d’aquestes va ser traduïda a l’anglès com a Historia general de España (1699). És menys una gran història que una obra d’art, que combina història, anècdota i llegenda en una prosa fluida i llegible que la converteix en una obra d’interès sostingut.
