Lucerna, alemany Luzern, ciutat, capital del cantó de Lucerna, Suïssa central, situat al riu Reuss, on surt des de la branca nord-oest del llac de Lucerna (alemany: Vierwaldstätter See; francès: Lac des Quatre Cantons), al sud-oest de Zuric. El nom de la ciutat derivava del monestir benedictí de Sant Leodegar (Luciaria), fundat al segle VIII. Des del poble pesquer proper va créixer una ciutat, probablement arrendada cap al 1178, els habitants dels quals eren originalment serfs del monestir. Després de l'obertura del Pas de Sant Gotard (c. 1230), Lucerna es va convertir en un important centre comercial entre el Rin superior i la Llombardia. El 1291 el monestir i la ciutat van ser adquirits per Rudolf IV d’Habsburg (també anomenat Rudolf I d’Alemanya), contra la voluntat dels ciutadans, que van desitjar la independència. La inestabilitat política dels successors de Rudolf va portar Lucerna el 1332 a unir-se a l’aliança formada pels cantons d’Uri, Schwyz i Unterwalden el 1291. El grup va obtenir la independència després de la batalla de Sempach (1386) contra l’exèrcit dels Habsburg. Al 1415, Lucerna havia adquirit la major part del territori de l'actual cantó, ja sigui per tractat, ocupació armada o compra. Es va convertir en el líder dels cantons catòlics a la Reforma i va ser la seu del nunci papal de 1579 a 1874. El règim aristocràtic de la ciutat va ser obligat a abdicar el 1798 sota l'assalt dels exèrcits napoleònics. Lucerna va ser durant un temps la capital de la República Helvètica, i va reprendre la seva condició de capital cantonal el 1803.
Lucerna, dividida en dues parts, pel riu Reuss, travessat per set ponts a la ciutat, Lucerna compta amb un dels espais més pintorescos de Suïssa. El Spreuerbrücke (1407), actualment el pont més antic, està teulat i decorat amb uns 56 quadres, escenes de la Dansa de la Mort, que dataven del començament del segle XVII. Fins a la seva destrucció per incendi el 1993, el Kapellbrücke (1333; "Pont de la capella") era el pont més antic. Va ser decorat de manera similar. El nucli antic de la riba dreta es distingeix per unes muralles ben conservades del segle XIV (Musegg) amb nou torres de guaita, pintorescs carrerons i places amb cases medievals, renaixentistes i barroques. Els edificis destacats són l'antic ajuntament (1602-06), que acull el museu històric; Casa Am Rhyn (1617); Capella de Sant Pere (1178; modificada el 1750); la Hofkirche (una catedral del segle VIII i col·legiata de Sant Leodegar); i l'Església de Mariahilf (1676–81). Altres fites són el monument al lleó de Lucerna de Bertel Thorvaldsen (1819–21), en memòria dels guàrdies suïssos assassinats mentre defensaven les Tuileries a París el 1792; el Glacier Garden, una relíquia de l’època de gel excavada en 1872–75; i el museu integral del transport suís (1959). A la riba esquerra hi ha l’edifici del govern cantonal, Regierungsgebäude, o Ritterscher Palast (1557–64; un col·legi jesuïta 1577–1804); els Arxius de l’Estat (1729–31), amb una cambra i una biblioteca rocociana i una Biblioteca Central (1951), que contenen les col·leccions numismàtiques, d’història natural i d’Helvetica; l'església de Sant Francesc Xavier (jesuïta) (1667–77); l'església franciscana gòtica del segle XIV amb transsepte de Rococó; l'edifici de la Corporació (1675); el nou ajuntament (1913); el Museu Richard Wagner (1933); la moderna capella de Sant Antoni (1954); la Galeria d’Art i la Sala de Congressos (Kunst-und Kongresshaus; 1932–33). El Culture and ConventionCentre, directament aLake Lucerne, va ser dissenyat pel reconegut arquitecte francès Jean Nouvel i es va inaugurar el 1998.
A més de diverses escoles cantonals i municipals, hi ha l'Escola suïssa de transport central, l'Escola catòlica suïssa de música sagrada, el Col·legi Tècnic Suís Central, i les escoles suisses de fleca i d'hostaleria. Lucerna també és la seu del Tribunal Cantonal Suprem, d'un tribunal mercantil, d'un tribunal penal, d'un tribunal de menors i del Tribunal Federal d'Assegurances.
Lucerna A causa del seu entorn magnífic, el clima temperat i el fàcil accés per carretera i ferrocarril, Lucerna s'ha convertit en un dels centres turístics més grans i importants de Suïssa. Els serveis de vapor al llac connecten amb diversos ferrocarrils de muntanya i telefèrics, i hi ha una connexió directa de ferrocarril de via estreta amb el centre d'esports d'hivern d'Engelberg. Les instal·lacions inclouen un casino, platges, regates de rem i vela, competicions de curses de cavalls i salts d'espectacles, un festival internacional de música anual i un tradicional carnaval pre-Quaresma. Les activitats comercials i industrials de Lucerna depenen en gran mesura del comerç turístic. La població és de parla alemanya i, en gran part, catòlica romana. Pop. (2007 est.) Ciutat, 57.890; aglomeració urbana., 200.282.
