Planta i fruita de mango

Mango, (Mangifera indica), membre de la família dels anacards (Anacardiaceae) i un dels fruits més importants i àmpliament conreats del món tropical. L'arbre de mango es considera indígena a l'est d'Àsia, Myanmar (Birmània) i l'estat Assam de l'Índia. Les mànigues són una rica font de vitamines A, C i D.

L'arbre és perenne, sovint arriba als 15-18 metres (50-60 peus) d'alçada i aconsegueix una gran edat. Les fulles simples són lanceolades, de fins a 30 cm de llarg. Les flors, petites, rosades i fragants, es generen en grans panícules terminals (cúmuls solts). Alguns tenen estams i pistils, mentre que d'altres només tenen estams. La fruita varia molt de mida i de caràcter. La seva forma és ovalada, rodona, en forma de cor, en forma de ronyó o llarga i esvelta. Les mànigues més petites no són més grans que les prunes, mentre que d’altres poden pesar 1,8 a 2,3 kg (de 4 a 5 lliures). Algunes varietats són de color viu amb tons vermells i grocs, mentre que d’altres de color verd mat. La sola gran llavor està aplanada, i la carn que l’envolta és de color groc a taronja, suculenta i de sabor dolç i picant.

El mango no requereix cap sòl particular, però les varietats més fines produeixen bons cultius només quan hi ha una estació seca ben marcada per estimular la producció de fruita. En zones plujoses, una malaltia fúngica coneguda com antracnosa destrueix flors i fruits joves i és difícil de controlar. La propagació és mitjançant l'empelt o la brotació. Es practica àmpliament a l’Àsia tropical l’encarcament, o l’empelt (en què s’empelta un scion i un estoc de plantes arrelades independentment i el scion posteriorment apartat del seu estoc original), però és molest i relativament car. A Florida, s’han desenvolupat mètodes més eficients (empeltat de xapa i brot de xip) i s’utilitzen comercialment.

El mango està estretament relacionat amb el folklore i les cerimònies religioses de l'Índia. El mateix Buda es va presentar amb un bosquet de mango que es podia trobar a la seva ombra agraïda. El nom de mango, pel qual es coneix la fruita als països de parla anglesa i espanyola, és molt probable que es derivi del manna de malaia, que els portuguesos van adoptar com a manga quan van arribar a Kerala el 1498 per al comerç d’espècies. Probablement a causa de la dificultat de transportar llavors (només conserven la seva viabilitat només un temps), l’arbre no es va introduir a l’hemisferi occidental fins al voltant del 1700, quan va ser plantat al Brasil; va arribar a les Índies Occidentals cap al 1740.