The Master and Margarita, Russian Master i Margarita, novel·la de l'escriptor rus Mikhail Bulgakov, escrita en 1928–40 i publicada de forma censurada a la Unió Soviètica el 1966–67. La versió inexpugnada es va publicar allà el 1973. Witty i ribald, la novel·la és al mateix temps una penetrant obra filosòfica que lluita amb problemes profunds i eterns del bé i del mal. Es considera una obra mestra del segle XX.
La novel·la juxtaposa dos plans d’acció: un situat a Moscou als anys trenta i l’altre a Jerusalem a l’època de Crist. Els tres personatges centrals de la trama contemporània són el Diable, disfressat d’un professor Woland; el "Mestre", un novel·lista reprimit; i Margarita, que, encara que casada amb un buròcrata, estima el Mestre. El Mestre, símbol de Crist, crema el seu manuscrit i entra de bon grat a un gabinet psiquiàtric quan els crítics ataquen la seva obra. Margarita ven l'ànima al Diable i es converteix en bruixa per obtenir l'alliberament del Mestre. Una trama paral·lela presenta l’acció de la novel·la destruïda del Mestre, la condemna de Yeshua (Jesús) a Jerusalem.
Bulgakov va començar a escriure The Master and Margarita el 1928 i va continuar treballant-hi fins poc abans de la seva mort el 1940. Pocs sabien de l'existència del manuscrit fins al 1966, quan es publicà la primera part de la novel·la, fortament censurada, al mes. revista Moskva; la segona entrega va aparèixer l'any següent. El mestre i Margarita són ara reconeguts com un dels millors assoliments de la literatura russa del segle XX. Les frases de la novel·la han inspirat refranys russos; "Els manuscrits no cremen" i "La covardia és el més terrible dels vicis" té una especial ressonància per a les generacions que van suportar el pitjor del totalitarisme soviètic. La influència de la novel·la es pot detectar més lluny: des de Salman Rushdie fins als Rolling Stones (es diu que "Simpatia pel diable" s'ha inspirat en Bulgakov).
Al capdavall, una sàtira descaradora de la vida soviètica, una al·legoria religiosa a la rivalitat de Faust de Johann Wolfgang von Goethe i una fantasia burlesca sense embuts, es tracta d’una novel·la de riures i terror, de llibertat i servitud, una novel·la que explota “veritats oficials” obertes amb la força d’un carnaval fora de control.
