Vehicle de llançament soviètic N1

N1, vehicle de llançament soviètic. A principis dels anys seixanta, els dissenyadors soviètics van començar a treballar a la N1, que originalment va ser dissenyada per emprendre viatges que requerissin una veritable capacitat de pujada pesada (és a dir, la capacitat de pujar més de 80.000 kg a una òrbita terrestre baixa). Quan el 1964 la Unió Soviètica va decidir dirigir-se als Estats Units cap a un primer desembarcament lunar, que es va convertir en l'única missió per a la N1. La N1 era un vehicle de cinc etapes. El vehicle N1 i la nau espacial de desembarcament lunar L3 muntada al seu damunt tenien una altura de 105 metres i pesava 2.735.000 kg (6.000.000 lliures) completament alimentada. Per proporcionar els 44.000 quilones de tones (10.000.000 lliures) d’empenta necessària per aixecar el vehicle del seu llançament, es van necessitar 30 petits motors coets, disparant a l’uníson.

Es van produir quatre intents de llançament de la N1 entre febrer de 1969 i novembre de 1972. Tots van fallar, i al segon llançament de prova, el 3 de juliol de 1969, el vehicle va explotar al llançament, destruint-lo i provocant un retard de dos anys en el programa. El 1974 es va cancel·lar el programa N1.