Bomba de neutrons, també anomenada test de radiació millorada, un tipus d’arma nuclear especialitzada que produiria explosió i calor mínimes però alliberaria grans quantitats de radiació letal. Una bomba de neutrons és en realitat una petita bomba termonuclear en la qual uns quants quilograms de plutoni o urani, encès per un explosiu convencional, servirien com a "disparador" de la fisió per encendre una explosió de fusió en una càpsula que contenia diversos grams de deuteri-triti. La bomba podria tenir un rendiment o força explosiva d’un sol quilot, una fracció de l’explosió de 15 quilots que va devastar Hiroshima, Japó, el 1945. Els seus efectes de explosió i calor es limitarien a una zona de només uns centenars de metres. de radi, però en un radi una mica més gran de 1.000-2.000 metres, la reacció de fusió produiria una poderosa onada de neutrons i radiació gamma. Els neutrons d’alta energia, encara que de curta durada, podrien penetrar en armadures o diversos metres de terra i serien extremadament destructius per al teixit viu. A causa de la destructivitat a curt abast i l'absència d'efectes de llarg abast, la bomba de neutrons pot ser molt eficaç contra les formacions de tancs i infanteria al camp de batalla, però pot no posar en perill les ciutats properes o altres nuclis de població. Es podria llançar amb un míssil de curt abast, disparat per una peça d'artilleria, o possiblement lliurat per un avió petit.
La bomba de neutrons es va concebre als Estats Units als anys cinquanta i es va provar per primera vegada als anys seixanta. Durant un breu període durant els anys setanta, es va instal·lar una testa de radiació millorada al míssil antiballístic Sprint (vegeu míssil Nike) amb l'esperança que un pols de neutrons d'alta energia alliberats per la testa explosiva inactivés o detonés prematurament una testa nuclear entrant. També durant la dècada de 1970, alguns planificadors militars nord-americans van considerar que la bomba de neutrons tenia un efecte dissuasió convenient: descoratjar una invasió terrestre blindada de l’Europa occidental despertant la por del contraatac de les bombes de neutrons. Almenys en teoria, un país defensor de l’OTAN podria sancionar l’ús de la bomba per aniquilar les tripulacions del Pacte de Varsòvia sense destruir les seves pròpies ciutats ni irradiar la seva pròpia població. Per a això, es van crear focs de radiació millorats per al míssil Lance de curt abast i per a una closca d’artilleria de 200 mm. Tot i això, altres estratègies militars van advertir que el fet de posar una arma nuclear “neta” només podia rebaixar el llindar per entrar a un intercanvi nuclear a escala completa i alguns grups civils es van oposar a la noció d’aplicar l’etiqueta “neta” a una arma que va matar. per irradiació mentre escatima propietats. Les capçaleres no es van desplegar mai a Europa i la producció dels Estats Units va cessar als anys vuitanta. Cap als anys noranta, amb la confrontació de la Guerra Freda, es van retirar els caps de míssils i les petxines d'artilleria.
Altres països van provar bombes de neutrons durant els anys setanta i vuitanta, inclosa la Unió Soviètica, França i la Xina (possiblement aquest últim utilitzant plans robats als Estats Units).
