Nova Caledònia, Nouvelle-Calédonie francesa, l'illa més gran del país francès d'ultramar de Nova Caledònia, al sud-oest de l'Oceà Pacífic a 1.200 km a l'est d'Austràlia. També conegut com a Grande Terre (continental), té una longitud aproximada de 400 km de longitud i 40 km d'ample. Des de la seva costa, encerclada per un dels esculls de barrera més llargs del món (segon només per la Gran Barrera de Corall d’Austràlia), l’illa s’eleva a una doble cadena de muntanyes centrals, el cim més alt del qual és el Mont Panié, amb una elevació de 5.341 peus (1.628 metres). El clima és bàsicament subtropical, amb temperatures mitjanes mensuals que oscil·len entre els 17 ° C i els 32 ° C. La precipitació és més elevada de desembre a març; a la costa est, que està sotmesa als vents comercials, arriba aproximadament a 3.000 mm d'uns 120 polzades anuals, mentre que la costa oest rep menys de 1.000 mm. Els boscos creixen al llarg de la costa est i en algunes valls, i la costa oest té sabanes. El niaouli, o arbre cajeput, i més de 10 espècies del gènere Araucaria (arbres de coníferes pinelike) són característics. La fauna natural és escassa, excepte els peixos i les aus.
Es creu que l'illa ha estat assentada per melanesians del sud-est asiàtic al voltant de 3000 aC. El primer europeu a visitar l’illa (1774) va ser el capità James Cook, que li va donar el nom romà per Escòcia, Caledònia. Bruni d'Entrecasteaux, francès, va visitar l'illa el 1793. Es va establir una missió catòlica romana francesa el 1840, i l'illa va ser annexionada per França el 1853. Va servir de colònia penal de 1864 a 1897, període durant el qual els indígenes. la gent va intentar diverses revoltes. Quan el 1946 es va formar el territori francès a l'estranger, l'illa va passar a formar part.
La capital, a més de la ciutat i el port principal, és Nouméa, a la costa sud-oest. L’illa té dipòsits importants de mineral (níquel, ferro, crom, cobalt, manganès) i exporta cafè i copra. Les indústries inclouen el processament del mineral de níquel, la principal exportació; embalatges de carn, subministrats pels grans ramats de bestiar que pastura als vessants sud-oest; i el fresat del pi local de kauri per a la fusta. Les companyies aèries fan connexions domèstiques i uneixen l’illa amb Austràlia, Nova Zelanda i altres punts del Pacífic; El servei de ferris també connecta Nouméa amb diverses de les altres illes del territori. Hi ha una extensa xarxa viària.
Tot i que prop de la meitat de la població és melanesia, hi ha molts europeus i de descendència europea. L'illa també compta amb petites comunitats d'illencs de Wallis, ni-Vanuatu (indígenes de Vanuatu), indonesis i vietnamites, totes elles originàriament incloses com a treballadors. Àrea 6.321 milles quadrades (16.372 km quadrats). Pop. (2009). 225.280.
