Nikolay Sergeyevich Trubetskoy, també va escriure Nikolaj Sergejevič Trubetzkoy, (nascut el 16 d'abril de 1890 a Moscou, mort el 25 de juny de 1938 a Viena), lingüista eslau al centre de l'escola de lingüística de Praga, va ser considerat l'autor del seu treball més important sobre fonologia., Grundzüge der Phonologie (1939; “Principis de fonologia”). Influenciat per Ferdinand de Saussure i influït per Roman Jakobson, Trubetskoy va redefinir el fonema funcionalment com la unitat distintiva més petita dins de l'estructura d'una llengua determinada, i va separar a més aquests fonemes en els seus trets distintius.
El pare de Trubetskoy, un príncep rus, va ser professor de filosofia i rector de la Universitat de Moscou. El 1913, després d'obtenir el títol de la Universitat de Moscou, Trubetskoy es va matricular a la Universitat de Leipzig. Va impartir classes a la Universitat de Moscou (1915-1818) i a les universitats de Rostov (1918-20) i Sofia (1920-1922). El 1922 fou nomenat professor de Filologia eslava a la Universitat de Viena. L’ocupació nazi de Viena va contribuir a la mort de Trubetskoy: va patir un atac de cor sever després de ser perseguit per haver publicat un article crític de la teoria racista.
