Substància oliosa

Oli, qualsevol substància greixosa líquida a temperatura ambient i insoluble en aigua. Pot ser de petroli fix o no volàtil; oli essencial; o oli mineral (vegeu petroli).

elaboració de greixos i olis

L’oli i els productes greixos utilitzats amb finalitats comestibles es poden dividir en dues classes diferents: olis líquids, com l’oli d’oliva, l’oli de cacauet,

Segueix un breu tractament d’olis fixos. Per obtenir un tractament complet dels olis comestibles, consulteu el tractament de greixos i olis.

Els olis i greixos fixos tenen la mateixa composició química: consisteixen principalment en glicèrids, resultat d’una reacció entre un alcohol anomenat glicerol i certs membres d’un grup de compostos coneguts com a àcids grassos. Juntament amb les proteïnes i els carbohidrats, els olis i greixos glicerídics constitueixen les tres classes principals d’aliments. A més de la seva importància nutritiva, aquests olis tenen una gran utilitat industrial. S’utilitzen olis de lli, tungs i altres olis d’assecat (és a dir, aquells que són molt insaturats) i grans quantitats d’olis de soja, gira-sol i safrà en pintures, vernissos i resines alquídies. Aquests olis són especialment adequats per a aquesta aplicació perquè, quan s’exposen a l’aire, absorbeixen l’oxigen i polimeritzen fàcilment, formant capes fines com a pell o pel·lícula protectora. Quantitats considerables d’olis especials i olis sulfonats s’utilitzen en la confecció de cuir i la fabricació tèxtil. Alguns altres olis glicèrids tenen propietats de valor medicinal. L’oli de ricí, per exemple, té una forta acció purgativa; els olis de fetge de peix són fonts de vitamines A i D; i d’altres com la llardonera, l’oli d’oliva i l’ametlla serveixen com a vehicles en preparacions farmacèutiques. L’oli de chaulmoograma, que conté àcids grassos únics amb una estructura cíclica (ciclopentenil), s’ha utilitzat en el tractament de la malaltia de Hansen (lepra). Vegeu també greix.