Aviador nord-americà Pancho Barnes

Pancho Barnes, nom original Florence Lowe, (nascut el 14 de juliol de 1901, Pasadena, Califòrnia, EUA, va morir el març del 1975 a Boron, Califòrnia.), Aviadora i pilot d’acrobàcia de cinema, una de les primeres dones nord-americanes que es va establir una reputació i una negoci en l'àmbit de l'aviació.

Explora

100 dones trailblazers

Conegueu dones extraordinàries que es van atrevir a posar al capdavant la igualtat de gènere i altres qüestions. Des de la superació de l’opressió, la ruptura de regles, la reimaginació del món o la rebel·lió, aquestes dones de la història tenen una història que explicar.

Florence Lowe va ser criada en un ambient de riquesa i privilegi en una finca a San Marino, Califòrnia. Com a neta de Thaddeus Lowe, que havia establert el cos de globus per a l'Exèrcit del Potomac durant la guerra civil nord-americana, va heretar un zel per l'aviació. Quan tenia 18 anys, es va casar amb C. Rankin Barnes, un sacerdot episcopal, i va donar a llum un fill diversos anys després. Tanmateix, la seva personalitat no s’adaptava bé a la vida com a dona d’un clergue i el 1928 va deixar el seu marit i el seu fill per un temps. Donant roba d’home, va viatjar a Mèxic a bord d’un carguero i després va recórrer el camp mexicà durant quatre mesos. Durant aquesta aventura, va adquirir el sobrenom de "Pancho", un moniker que va mantenir durant la resta de la seva vida.

Pancho Barnes va tornar a San Marino més tard el 1928. Aviat va comprar el seu primer avió, un biplano Travelair i va contractar un instructor de vol; va fer el seu primer vol en solitari després de només sis hores de lliçons. Coneguda per les seves antipàtiques antigues, tot i així va fer un gran esforç per convertir-se en un pilot expert. L'agost de 1929 va participar en el primer Women's Air Derby, una cursa de fons des de Santa Mònica, Califòrnia, a Cleveland, Ohio. Va estar al capdavant de la segona fase de la cursa, però es va veure obligada a retirar-se després de xocar amb un camió en una pista. Va tornar a competir a la cursa l'any següent, quan la seva velocitat mitjana de 196,19 milles per hora va establir un nou rècord mundial de velocitat per a dones, superant el rècord d'Amelia Earhart de l'any anterior.

El 1929, Barnes va realitzar acrobàcies a l'aire per a la pel·lícula de Howard Hughes Hell's Angels, convertint-se així en la primera dona pilot d'acrobàcia en la indústria del cinema. Poc després va crear una empresa que va proporcionar pilots de trucades als estudis de cinema. El 1930 es va convertir en la primera dona que va pilotar un avió de Los Angeles a Ciutat de Mèxic, fent el viatge en etapes còmodes. L’any següent va organitzar una altra cursa de fons per a pilotes femenines. El 1934 es va unir a altres pilotes femenines per organitzar un grup d'aviador dissenyat per proporcionar assistència d'emergència en temps de desastre.

L’herència de Barnes va començar a desintegrar-se durant els primers anys de la Gran Depressió i va utilitzar la major part dels diners que li quedaven per comprar un ranxo al desert de Mojave, al sud-est de Califòrnia, el 1933. Es va traslladar allà amb el seu fill de 12 anys i aviat va començar. per vendre provisions a un campament militar proper. Quan el campament es va convertir en el camp aeri de l'exèrcit Muroc, Barnes va obrir les portes del seu ranxo als pilots fora de servei. Va ampliar la seva propietat en un complex, amb bar, restaurant, sala de ball i motel. Després de la Segona Guerra Mundial, quan el camp aeri es va convertir en la base de la Força Aèria Edwards, el principal centre de proves de vols experimentals dels Estats Units, el complex va mantenir la seva popularitat amb els pilots de prova. El creixement de la base de la força aèria i un incendi va acabar el ranxo de Barnes a la dècada de 1950.

Amb els anys Barnes es va casar i es va divorciar quatre vegades. Va passar els seus últims anys a la carrera de cavalls i criant gossos.