Grup religiós del temple dels pobles

Temple dels Pobles, comunitat religiosa dirigida per Jim Jones (1931–78) que va cridar l'atenció internacional després que uns 900 dels seus membres morissin al seu compost, Jonestown, a Guyana, en un acte massiu de suïcidi el 18 de novembre de 1978.

Jonestown

dels membres del culte al temple dels Pobles de Califòrnia, a instàncies del seu carismàtic però paranoic líder, Jim Jones,

Jones va començar el Temple dels Pobles de forma informal a la dècada de 1950 com a congregació independent a Indianapolis. Es va inspirar en l’ideal d’una societat justa que podia superar els mals del racisme i la pobresa. Tot i que Jones era blanc, va atraure majoritàriament als afroamericans al grup amb la seva visió d’una congregació integrada. El 1960 el Temple dels Pobles es va afiliar a l'Església cristiana (deixebles de Crist), i quatre anys després va ser ordenat Jones. El 1965 va advertir d'un holocaust nuclear i va conduir el moviment a Ukiah, Califòrnia, on els membres es van convertir en actius tant en cercles ecumènics protestants com en la política estatal. Les congregacions de sucursals es van obrir a San Francisco i Los Angeles, i el 1974 es va fundar el poblament agrícola Jonestown.

El "socialisme apostòlic" de Jones estava influït per la "teologia de l'alliberament" marxista popular entre el clergat llatinoamericà en aquell moment. Va barrejar les inquietuds socials amb la curació de la fe i un entusiasme estil de culte extret de l’església negra. També va convidar els membres a viure comunament en un esforç per fer realitat el seu ideal utòpic. Mentrestant, l'església va ser acusada en premsa de frau financer, maltractament físic als membres i abús de nens en la seva cura. El 1977 Jones va conduir centenars de membres del grup a Guyana.

Un any després, inquiets parents, un grup d’antics membres, van convèncer a Leo J. Ryan, un congressista nord-americà de Califòrnia, perquè visités Jonestown. La visita aparentment va anar bé. Tot i això, per causes encara no completament enteses, Ryan i els que l’acompanyaven van ser assassinats quan van arribar a l’aeroport per tornar als Estats Units. Poc després, la majoria dels residents es van unir en un ritus massiu d'assassinat-suïcidi en què van ser afusellats o van prendre verí. Els membres del grup que havien restat a Califòrnia després es van dissoldre formalment.

Després de la tragèdia a Jonestown, el temple dels Pobles va ser identificat com un "culte", i els mitjans de comunicació van ser representats per Jones com l'epítom d'un líder malvat del culte. Tot i que s’han escrit nombrosos estudis acadèmics i populars sobre Jonestown, l’esforç per comprendre el grup i la tragèdia continua. El Congrés encara no ha alliberat els fitxers de la seva investigació sobre la mort de Ryan.