Pertti Karppinen, (nascut el 17 de febrer de 1953, Vehmaa, Finlàndia), escultor finlandès que va guanyar medalles d'or en tres esdeveniments olímpics consecutius de calavera (1976, 1980, 1984). El seu èxit olímpic, unit als campionats mundials del 1979 i el 1985, el va relacionar amb Peter-Michael Kolbe, d'Alemanya, com a únic campió de cinc sculls.
De 2.05 metres d'alçada, Karppinen va aconseguir fer llargs cops de tensió mínima. Els seus cops fàcils i la seva gran força el van convertir en un gran acabador, i sovint es va quedar a la part del darrere del camp abans de llançar un esprint ferotge als darrers 500 metres d'una cursa. Al llarg de la seva carrera, Karppinen va lluitar contra Kolbe per obtenir títols mundials i olímpics. Kolbe va dominar la competició mundial de sculls, guanyant cinc títols als dos de Karppinen. Als Jocs Olímpics de 1976, però, Karppinen va superar Kolbe per més de dos segons per aconseguir la medalla d'or.
Karppinen va defensar el seu títol olímpic als Jocs de Moscou de 1980 a Moscou (en què Kolbe no va participar) i va tornar a vèncer a Kolbe per la seva tercera medalla d'or als Jocs Olímpics de 1984 a Los Angeles. Al final de la seva carrera, Karppinen va quedar fora del recompte de medalles als Jocs Olímpics de 1988 i 1992, finalitzant el 7è i el 10è lloc respectivament. A més de les seves dues victòries al campionat mundial, també va obtenir tres medalles de plata (1977, 1981, 1986) i un de bronze (1987).
