Recerca
George Washington va aprovar la primera patent nord-americana el 1790, a un filadelfi anomenat Samuel Hopkins per una millor manera de fer potassa. En l'economia actual, la investigació i la invenció són claus per progressar. A West Philadelphia es troba el Science Center, un projecte sense ànim de lucre de més de 30 institucions acadèmiques i científiques amb un compromís amb la recerca de milers de milions de dòlars. Dupont, Rohm i Haas i Lockheed Martin són altres grans preocupacions amb extensos programes de recerca a l’àrea metropolitana. La regió és un dels centres de recerca i educació sanitària més grans del país; Hi ha instal·lacions de recerca diverses grans empreses biotecnològiques, moltes especialitzades en productes farmacèutics. Una de les fites importants en l’era de la informàtica va néixer a partir dels experiments a la Universitat de Pennsilvània, on es va posar en marxa l’ordinador ENIAC el 1945. Una unitat de la companyia Boeing de Ridley Park és una de les plantes més avançades del món per a la investigació i el disseny d’helicòpters.
L’únic Centre de Distribució d’Aliments, una corporació sense ànim de lucre gestionada per un consell d’administració que representa el govern de la ciutat i l’empresa privada, és un exemple primordial de com Filadèlfia s’ha unit a la tasca dels sectors públics i privats per servir al millor interès d’ambdós. Amb una superfície de més de 400 hectàrees (160 hectàrees), és un parc de la indústria alimentària que gestiona, en una operació unificada, totes les instal·lacions de màrqueting d'aliments, des de la maduració de plàtans fins a fumar peixos; es compon de més de 100 botigues més plantes d’emmagatzematge i processament.
Finances
Des dels seus primers dies fins a la dècada de 1850, Filadèlfia era la capital financera dels Estats Units, però va perdre aquesta posició davant la ciutat de Nova York. Va ser el lloc de naixement de la banca nord-americana i s’hi va fundar la primera associació de préstecs i edificis. Filadèlfia també subministra els serveis de borsa i intercanvi que exigeixen els negocis moderns. La Borsa Comercial de Filadèlfia es va crear el 1868 com a resultat de l'antiga associació de borses de blat de moro de 1863 per regular el llavors floreix comerç de cereals i farines. El Philadelphia Bourse es va organitzar el 1891, i el Maritime Exchange es va fundar el 1875. Philadelphia té la borsa de valors més antiga (fundada el 1790) als Estats Units. La Borsa de Filadèlfia-Baltimore-Washington es va incorporar a Pittsburgh el 1969 i el 1976 va passar a anomenar-se Borsa de Filadèlfia. Una ciutat americana es troba a la ciutat.
Transport
Un dels primers sistemes de metro als Estats Units es va establir a la ciutat el 1907 i continua sent una peça central del transport públic a Filadèlfia. El 1963 es va consolidar un complex sistema de línies de transports i autobusos públics i privats, amb la creació de la legislatura estatal de la Autoritat de Transport del Sud-est de Pensilvania (SEPTA) per planificar, desenvolupar i coordinar un sistema de transport regional i finançar projectes mitjançant la venda d’obligacions. Els autobusos express ofereixen un servei ràpid entre la zona interior i la ciutat. Una línia ferroviària d’alta velocitat connecta Filadèlfia amb les comunitats properes a Nova Jersey i una línia de ferri i ferrocarril uneix la ciutat amb el renovat passeig marítim de Camden, Nova Jersey.
Una comissió conjunta de ponts de Nova Jersey-Pennsilvània opera 7 ponts de peatge i 13 tributaris sobre el Delaware al nord de la ciutat. Dues d'aquestes són exclusivament per a vianants. El Schuylkill es troba pontat en diversos punts i té un túnel de metro. L’autoritat portuària fluvial de Delaware administra la instal·lació ferroviària intermodal d’Ameriport, el port de Filadèlfia i Camden, un servei de transbordador, la línia de trànsit d’alta velocitat PATCO i els Benjamin Franklin, Walt Whitman, Betsy Ross i els ponts de Commodore Barry sobre Delaware. L’autoritat també ha dut a terme importants programes de millora i expansió a tota l’àrea portuària. L'aeroport internacional de Filadèlfia és a 11 km del centre de la ciutat.
Administració i societat
Govern
La consolidació ciutat-comtat el 1854 va ser la conseqüència de la incapacitat d'un govern de tipus colonial per part dels comitès d'adaptar-se a les necessitats d'una ciutat en creixement per als nous serveis públics, per exemple, millors carrers, policia, transports, sanejament i escoles. Irònicament, Filadèlfia, de fet, va conduir la majoria de ciutats a proporcionar millores urbanes, però eren massa poques i massa lentes, i la ruptura de la llei i l’ordre a la dècada de 1840 va obligar a canvis. Fins a principis dels anys 1950, el tipus estàndard de govern de la ciutat dels Estats Units va prevaler a Filadèlfia, que comprenia un alcalde escollit i un consell municipal elegit entre els candidats presentats pels partits polítics a les divisions polítiques o a les sales. Igual que en altres grans ciutats, aquesta forma estava sotmesa a pressions per a favors especials, com ara franquícies ferroviàries i contractes d'obres públiques; el suborn i la corrupció eren inevitables i desenfrenats.
Al moviment de reforma que va començar el 1939 se li va incorporar el 1948 els màxims líders empresarials i financers, que van organitzar el moviment de la Gran Filadèlfia i van agafar junts la batalla per una carta de ciutats completament nova. Aquest document va eliminar efectivament l’ajuntament del seu rol administratiu i va augmentar la plantilla i competències de l’alcalde. Una forta comissió de servei civil va millorar l'ocupació professional. El consell, que tenia 7 membres elegits per tots els electors i deu per districtes, havia de revisar i aprovar impostos i pressupostos i promulgar ordenances. Philadelphia va tenir així la primera carta moderna de grans ciutats als Estats Units; la seva aprovació per un vot popular de dos en un va fer que fos una expressió del desig de Filadelfis per a un govern de la ciutat millor, més eficient i honest.
Els primers alcaldes de la nova carta foren Joseph S. Clark i Richardson Dilworth, homes dedicats a fer-lo funcionar. De famílies republicanes benestants, tots dos eren advocats que es van revoltar contra la corrupció i la ineficàcia del govern de la ciutat i es van convertir en demòcrates. Els homes amb més qualificació van ser seleccionats per a llocs clau, la planificació es va fer una virtut i es va llançar un pla de 150.000.000 dòlars alhora per a millores en clavegueram i sanejament, parcs infantils, enllumenat i carrers, policia i protecció contra incendis i altres serveis bàsics descoratjats. L’ambiciós pla d’un Penn Center consistia en la retirada de l’antic ferrocarril de Pennsilvània “muralla xinesa” de les vies aèries, que corria al cor de la ciutat a Broad Street i la substitució i a l’estació de Broad Street.
La planificació de les renovacions va dedicar una atenció especial a la necessitat d’habitatges millors. La Philadelphia Housing Authority i la Philadelphia Redevelopment Authority, amb ajuda federal i privada, es van apropar a l’habitatge de Filadèlfia en termes de millora dels barris en lloc de la liquidació total seguida de nous apartaments alts. Les zones afectades incloïen la zona de la Sala de la Independència, el veí de la Hill Society i la històrica línia de mar
Serveis municipals
Tot i que l’àrea metropolitana de Filadèlfia té una renda per càpita que és la més alta de qualsevol zona d’aquest estat, un gran percentatge de filadelfians viuen per sota del nivell de pobresa. Les agències de la ciutat, l'estat i les administracions federals administren una gamma completa de programes de serveis socials millorables. Un departament de salut pública gestiona diversos serveis a través de diversos districtes sanitaris. Amb la seva tradició quaker, Filadèlfia és coneguda per la seva preocupació humanitària i compta amb una gran varietat de cures infantils, hospitals i altres serveis socials amb suport privat.
