Pietro Antonio Cesti, amb el nom de Marc 'Antonio, (batejat el 5 d'agost de 1623 a Arezzo, Toscana [Itàlia] - augmentat el 14 d'octubre de 1669, Florència), compositor que, juntament amb Francesco Cavalli, va ser un dels principals compositors italians de la Segle XVII.
Cesti va estudiar a Roma i després es va traslladar a Venècia, on es va produir la seva primera òpera coneguda, Orontea, el 1649. El 1652 es va convertir en capellà de l'arxiduc Ferran d'Àustria a Innsbruck, càrrec que va combinar per un temps amb la pertinença al cor papal. De 1666 a 1669 va ser vice capellà a la cort imperial de Viena.
Al llarg del segle XVII les seves òperes van ser àmpliament interpretades a Itàlia i altres llocs. La seva òpera més sumptuosa, Il pomo d’oro (1667; The Golden Apple); la seva obra mestra, Dori (1661); i la seva òpera més popular, Orontea, apareixen en edicions modernes. Es diu que va escriure unes 100 òperes, però només existeixen 15. Christ Church, Oxford, Anglaterra, té una important col·lecció de manuscrits de 18 cantates seculars i tres sagrades. En altres llocs es conserven nombroses cantates. Les seves cantates i les seves obres religioses mostren la influència de l'escola romana més conservadora i contrapuntal; les seves òperes, la de l'escola veneciana més progressista. Però les línies vocals solemnes i líriques de les seves cantates reflecteixen l’estil bel canto que va ajudar a introduir des de la cantata a l’òpera. En això, en el seu llenguatge harmònic, i en la seva èmfasi en el cantant i l’ària, en contra del text i el recitatiu, va predir els desenvolupaments operístics del segle XVIII.
