Projecte Ozma

Project Ozma, un intent realitzat el 1960 per detectar senyals de ràdio generats per éssers intel·ligents hipotètics que viuen a prop d’estrelles diferents del Sol. Unes 150 hores d’observació intermitent durant un període de quatre mesos no van detectar senyals reconeixibles. Frank D. Drake, director de la recerca, va nomenar el projecte per a la princesa d'Oz, un lloc llunyà imaginari i meravellós descrit en els contes per l'escriptor nord-americà L. Frank Baum.

La recerca es va dur a terme amb l'ajut d'un receptor especial connectat a un radiotelescopi de 26 m de diàmetre a l'Observatori Nacional de Ràdio Astronòmica dels Estats Units a Green Bank, W.Va. El receptor es va ajustar a longituds d'ona prop de 21 cm, que és la longitud d’ona de la radiació emesa de manera natural per l’hidrogen interestelar; es pensava que això seria familiar, com una mena de estàndard universal, per a qualsevol que intentés la comunicació ràdio interestel·lar. El telescopi estava dirigit a dues estrelles properes (Epsilon Eridani i Tau Ceti, ambdues a uns 11 anys llum de la Terra) que s’assemblen al Sol i semblen raonablement probables d’haver habitat planetes.

Un segon experiment, anomenat Ozma II, va ser realitzat al mateix observatori per Benjamin Zuckerman i Patrick Palmer, que van controlar intermitentment més de 650 estrelles properes durant uns quatre anys (1973–76).