Salvador Luria Biòleg italoamericà

Salvador Luria, íntegrament Salvador Edward Luria, (nascut el 13 d'agost de 1912 a Torí, Itàlia, va morir el 6 de febrer de 1991 a Lexington, Mass., EUA), biòleg nord-americà italià que (amb Max Delbrück i Alfred Day Hershey) va guanyar el premi Nobel de fisiologia o medicina el 1969 per investigacions sobre bacteriòfags, virus que infecten bacteris.

Luria es va graduar a la Universitat de Torí el 1935 i es va convertir en especialista en radiologia. Va fugir d’Itàlia per França el 1938 i va anar als Estats Units el 1940 després d’aprendre les tècniques d’investigació de fagots a l’Institut Pasteur de París. Poc després de la seva arribada, va conèixer a Delbrück, a través de qui va participar amb el grup American Phage, una organització científica informal dedicada a resoldre els problemes de l'autoreplicació viral. Treballant amb un membre del grup el 1942, Luria va obtenir una de les micrografies electròniques de les partícules de fagó, que van confirmar les descripcions anteriors d'aquestes com consistents en un cap rodó i una cua prima.

El 1943, Luria i Delbrück van publicar un article on es mostra que, contràriament a la visió actual, els virus pateixen canvis permanents en el seu material hereditari. Aquell mateix any, ell i Delbrück van idear el test de fluctuació, que va proporcionar proves experimentals que els bacteris resistents als fags eren el resultat de mutacions espontànies en lloc d’una resposta directa als canvis en l’entorn. El 1945, Hershey i Luria van demostrar l'existència no només d'aquests mutants bacterians, sinó també de mutants fagians espontanis.

Luria es va convertir en professor de biologia de Sedgwick a l’Institut Tecnològic de Massachusetts el 1964. El 1974 es va convertir en directora del Centre d’Investigació del Càncer al MIT. Va ser autor d’un llibre de text universitari, Virologia general (1953) i d’un text popular per al lector general, Life: The Unfinished Experiment (1973).