Planta de carxofa de Jerusalem

La carxofa de Jerusalem, (Helianthus tuberosus), també anomenada sunchoke, espècie de girasol (família Asteraceae) originària d'Amèrica del Nord i destacada pels seus tubercles comestibles. La carxofa de Jerusalem és popular com a verdura cuita a Europa i fa temps que es cultiva a França com a farratge. Als Estats Units rarament es cultiva, però s’utilitzen petites quantitats per preparar escabetx, condiments i preparacions dietètiques. Els tubercles són rics en la inulina de carbohidrats.

La part superior de la planta és una planta perenne tosca, generalment polivalent, de gelades, de 2 a 3 metres d'alçada. Les nombroses capçaleres de flors que apareixen a finals d'estiu o principis de tardor tenen flors de raig groc i flors de disc groc, marró o morat. Els tubercles subterranis varien d’oblongats a molt allargats, de regulars a rugosos i ramificats, i de molt petits a uns 110 grams (4 unces). Els colors de la pell van des d’un color clar brillant, passant pel groguenc fins al marró, el vermell i el morat. Els tubercles són de pell molt fina i aviat es contrauran per l’exposició a l’aire sec; la carn és blanca i cruixent. La planta es propaga plantant els tubercles.