Samuel Kurtz Hoffman enginyer americà

Samuel Kurtz Hoffman, (nascut el 15 d'abril de 1902, Williamsport, Pennsilvània, EUA, va morir el 26 de juny de 1995 a Santa Bàrbara, Califòrnia), enginyer de propulsió nord-americà, que va dirigir els esforços dels Estats Units per desenvolupar motors de coets per a vehicles espacials.

Enginyer en disseny aeronàutic de 1932 a 1945, Hoffman va esdevenir després professor d'enginyeria aeronàutica a la Pennsylvania State University, Park University. El 1949 es va incorporar a North American Aviation, Inc. (més tard a Northwell Rockwell Corp.), com a cap de la secció de propulsió del departament d'aerofísica, on va ajudar a desenvolupar un motor de coets amb empenta de 75.000 lliures per a míssils intercontinentals.

Sota el lideratge de Hoffman, el nord-americà va desenvolupar i completar el 1950 un dels primers motors coets de gran impuls, el prototip del Júpiter C que va llançar el primer satèl·lit dels Estats Units i va situar els primers astronautes americans a l’espai. El seu treball també va ser fonamental per al desenvolupament primerenc de l'Atles intercontinental i els míssils balístics Thor i Júpiter de gamma mitjana.

El 1955, Hoffman es va encarregar de la divisió Rocketdyne nord-americana, que va desenvolupar noves bombes d'alta pressió i tècniques millorades per a la maniobra de coets. Rocketdyne va ser pionera en l’ús de combustibles altament volàtils i oxidants líquids a temperatures extremadament baixes. El 1958, Hoffman es va fer càrrec del desenvolupament dels motors de coets que s'utilitzaven en els vehicles de llançament de Saturn, que finalment van portar astronautes americans a la Lluna. Va ser president de Rocketdyne el 1960–70 i després va exercir de consultor aeroespacial a la firma.